Ο Χριστόφορος Κολόμβος μπορεί να ανακάλυψε έναν «νέο κόσμο» στην Αμερική, αλλά κανείς δεν κατάφερε να ανακαλύψει ένα αληθινό πορτρέτο του άνδρα. Κάθε γνωστή ομοιότητα του Κολόμβου δημιουργήθηκε από γραπτές περιγραφές του εξερευνητή, συμπεριλαμβανομένων πληροφοριών που παρείχε ο δεύτερος γιος του, Φερδινάνδος. Στην World’s Columbian Exposition του 1893 στο Σικάγο, εκτέθηκαν 71 υποτιθέμενα πορτρέτα του Κολόμβου, αλλά η κριτική επιτροπή δεν βρήκε στοιχεία ότι κανένα από αυτά ήταν αυθεντικό. Τρία πρώιμα πορτρέτα – από τους καλλιτέχνες Paulus Jovius, Sebastiano Luciano και Lorenzo Lotto – έχουν επανειλημμένα δημοσιευτεί και είναι ακριβές, αλλά κανένα από αυτά δεν ήταν ζωγραφισμένο από την πραγματική ζωή. Δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι κάποιος από τους καλλιτέχνες γνώρισε ποτέ τον Χριστόφορο Κολόμβο.
Περισσότεροι μύθοι και αλήθειες για τον Κολόμβο:
Ο Κολόμβος δεν ήταν ο πρώτος Ευρωπαίος που «βρήκε» τον λεγόμενο Νέο Κόσμο. Ο Σκανδιναβός εξερευνητής Leif Erikson προσγειώθηκε στη σημερινή Newfoundland γύρω στο 1000 μ.Χ., σχεδόν πέντε αιώνες πριν από τον Κολόμβο σαλπάρει.
Αναζητώντας οικονομική υποστήριξη, ο Κολόμβος ισχυρίστηκε ότι θα έβρισκε μια δυτική διαδρομή προς την Ασία. Μονάρχες στην Πορτογαλία, την Αγγλία και τη Γαλλία είπαν ότι οι υπολογισμοί του ήταν λανθασμένοι και ότι το ταξίδι θα διαρκούσε πολύ περισσότερο από ό,τι υποδείκνυε το δρομολόγιό του. Είχαν δίκιο.
Το La Niña και το La Pinta δεν ήταν τα πραγματικά ονόματα των πλοίων του. Το La Pinta ήταν ένα παρατσούκλι (στα ισπανικά σημαίνει «ζωγραφισμένη κυρία»), που δόθηκε από το πλήρωμα του πλοίου. Το La Niña – στην πραγματικότητα η Santa Clara – ήταν επίσης ένα ψευδώνυμο (για τον ιδιοκτήτη Juan Niño) που υιοθέτησαν οι ναυτικοί.