Η ηλεκτρομυογραφία (EMG) βοηθά στην ανίχνευση πιθανών ανωμαλιών στο ανθρώπινο σώμα καταγράφοντας ηλεκτρικά ερεθίσματα που δημιουργούνται από τη μυϊκή δραστηριότητα για ιατρική ανάλυση. Υπάρχουν δύο γενικοί τύποι μηχανημάτων ΗΜΓ: η επιφανειακή και η ενδομυϊκή. Το EMG επιφάνειας ανιχνεύει τη δραστηριότητα μέσω ηλεκτροδίων που τοποθετούνται στην επιφάνεια του δέρματος. Ένα ενδομυϊκό μηχάνημα EMG, από την άλλη πλευρά, ανιχνεύει τη δραστηριότητα μέσω βελόνων που εισάγονται απευθείας στον μυ. Ο βαθμός επεμβατικότητας και η προκύπτουσα ευαισθησία των δύο μεθόδων επιτρέπουν διαφορετικές ιατρικές εφαρμογές.
Ένα μηχάνημα ΗΜΓ μετρά το μέγεθος, τη συχνότητα και το γενικό σχήμα των δυναμικών της κινητικής μονάδας που παράγονται από την κίνηση του ασθενούς. Όταν ένας κινητικός νευρώνας νευρώνει τις μυϊκές ίνες, εκπέμπεται μια ελαφρά ηλεκτρική εκκένωση από τον νευρώνα στις μυϊκές ίνες. Ένας ηλεκτρομυογράφος μπορεί να ανιχνεύσει το άθροισμα αυτής της δραστηριότητας και να το καταγράψει για ερμηνεία. Οι εξετάσεις ΗΜΓ καταγράφουν τη δραστηριότητα τόσο όταν οι μύες είναι σε ηρεμία όσο και όταν ο ασθενής τους συσπάται. Για να λάβουν ακριβείς μετρήσεις, οι ειδικοί συνήθως συλλέγουν οπουδήποτε από 10 έως 20 μετρήσεις πριν από το τέλος της δοκιμής.
Ένα μηχάνημα ΗΜΓ επιφάνειας λειτουργεί τοποθετώντας ηλεκτρόδια στο δέρμα του ασθενούς, ασφαλισμένα με αυτοκόλλητα επιθέματα. Αυτά τα ηλεκτρόδια συνδέονται με λεπτά καλώδια που αναμεταδίδουν οποιαδήποτε ηλεκτρική διέγερση λαμβάνουν από το σώμα πίσω σε μια συσκευή που μπορεί να καταγράψει και να καταγράψει τους παλμούς. Οι τεχνικοί μπορούν στη συνέχεια να ερμηνεύσουν τις μετρήσεις και να εντοπίσουν οποιαδήποτε ασυνήθιστη δραστηριότητα.
Ένα ενδομυϊκό μηχάνημα EMG, από την άλλη πλευρά, είναι πιο επεμβατικό και περιλαμβάνει την εισαγωγή ηλεκτροδίων βελόνας στο δέρμα του ασθενούς. Οι μετρήσεις μπορούν να ληφθούν αμέσως καθώς η βελόνα διεισδύει στο δέρμα και μπορούν να παρέχουν πολύτιμες πληροφορίες για τη μυϊκή δραστηριότητα του ασθενούς. Δεδομένου ότι τα ηλεκτρόδια μπορούν να μετρήσουν τα δυναμικά της μονάδας κινητήρα σε πιο κοντινή απόσταση, το ενδομυϊκό ΗΜΓ είναι συνήθως πολύ πιο ακριβές και σε βάθος από το επιφανειακό ΗΜΓ. Μερικές φορές, η ευαισθησία της συσκευής μέτρησης μπορεί να θεωρηθεί περιττή για δοκιμές που απαιτούν απλούστερες διαγνώσεις.
Η ηλεκτρομυογραφία μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να προσδιορίσουν εάν οι ασθενείς έχουν ορισμένες διαταραχές ή όχι και εάν τα αίτια είναι μυϊκής ή νευρολογικής φύσης. Οι μυϊκές διαταραχές συνήθως εμφανίζουν μετρήσεις χαμηλού πλάτους ως αποτέλεσμα της μειωμένης μυϊκής δραστηριότητας, ενώ οι νευρολογικές διαταραχές έχουν συνήθως υψηλότερα πλάτος λόγω της εκ νέου ανάφλεξης των κινητικών νευρώνων. Οι δοκιμές ΗΜΓ συχνά συνιστώνται σε ασθενείς που παρουσιάζουν τρόμο, απώλεια μυϊκού ελέγχου ή ασυνήθιστη μυϊκή αδυναμία, προκειμένου να διαγνωστούν τα αίτια αυτών των ανωμαλιών. Οι αθλητικοί προπονητές μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν μια μηχανή EMG για να παρακολουθούν τη σωματική ανάπτυξη των πελατών τους και να προσαρμόζουν τις προπονήσεις τους σύμφωνα με τα ευρήματα.