Σε μια διαδικασία ενδοκυτταροπλασματικής έγχυσης σπέρματος (ICSI), ένας γιατρός θα γονιμοποιήσει ένα ωάριο με το χέρι, χρησιμοποιώντας μια γυάλινη πιπέτα για να πιέσει προσεκτικά ένα σπέρμα μέσα στο ωάριο. Η κλινική θα επωάσει τα ωάρια, θα βεβαιωθεί ότι διαιρούνται και θα εμφυτεύσει ένα ή περισσότερα σε μια γυναίκα με την ελπίδα να επιτύχει εγκυμοσύνη. Αυτή η διαδικασία υποβοηθούμενης αναπαραγωγής είναι διαθέσιμη σε πολλές κλινικές γονιμότητας και οι ασθενείς που εξετάζουν το ενδεχόμενο ICSI μπορεί να θέλουν να λάβουν πληροφορίες σχετικά με τα ποσοστά επιτυχίας για να αποφασίσουν πού θέλουν να πάνε.
Ένας γιατρός μπορεί να συστήσει μια διαδικασία ICSI για ασθενείς όταν υπάρχει ανδρική υπογονιμότητα. Ένας άνδρας μπορεί να μην παράγει μόνος του αρκετό σπέρμα για να εμποτίσει τη σύντροφό του, αλλά μια διαδικασία ICSI θα μπορούσε να επιτρέψει σε έναν γιατρό να χρησιμοποιήσει το σπέρμα του για να γονιμοποιήσει τα ωάρια της συντρόφου του. Μερικές φορές οι ασθενείς ζητούν αυτή τη διαδικασία εάν αντιμετωπίζουν προβλήματα με την εξωσωματική γονιμοποίηση και άλλες τεχνικές. Είναι μια πολύ λεπτή διαδικασία και απαιτεί προσεκτικό, σταθερό χέρι.
Το πρώτο βήμα στη διαδικασία ICSI είναι η διέγερση των ωοθηκών για τη γυναίκα. Η γυναίκα θα πάρει φάρμακα για να ενθαρρύνει την ανάπτυξη πολλαπλών ωοθυλακίων, ώστε ο γιατρός να μπορεί να συλλέξει πολλά ωάρια, χρησιμοποιώντας υπερήχους για να δει τις ωοθήκες και συλλέγοντας ωάρια με μια βελόνα. Ο γιατρός θέλει όσο το δυνατόν περισσότερα ωάρια για να αυξήσει τις πιθανότητες επιτυχίας. Οι τεχνικοί επωάζουν τα ωάρια και όταν ένα ή περισσότερα είναι ώριμα, ο γιατρός ζητά δείγμα σπέρματος.
Ο γιατρός θα εξετάσει το σπέρμα κάτω από ένα μικροσκόπιο για να αναζητήσει οποιοδήποτε ενεργό σπέρμα. Εάν υπάρχουν, ο γιατρός θα πιπιλίσει ένα σε μια πολύ λεπτή γυάλινη βελόνα. Χρησιμοποιώντας μια πιπέτα αναρρόφησης για να κρατήσει το ωάριο στη θέση του, ο γιατρός σπρώχνει τη βελόνα μέσα στο ωάριο για να απελευθερώσει το σπέρμα. Μετά τη διαδικασία ICSI, τα ωάρια επιστρέφουν στην επώαση για να δουν εάν κάποια γονιμοποιούνται και αρχίζουν να διαιρούνται. Ο γιατρός θα επιλέξει το πιο δυναμικό για εμφύτευση.
Μια διαδικασία ICSI έχει κάποιους κινδύνους. Η διέγερση των ωοθηκών μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες και οι γυναίκες θα πρέπει να τις λάβουν υπόψη κατά την προετοιμασία. Υπάρχει επίσης αυξημένη πιθανότητα αποβολής με την εγκυμοσύνη και οι χρωμοσωμικές ανωμαλίες τείνουν να είναι πιο συχνές στα μωρά με ICSI παρά στον γενικό πληθυσμό. Ένας γιατρός μπορεί να συστήσει προεμφυτευτική γενετική διάγνωση για να ελέγξει τα διαχωριστικά έμβρυα για τυχόν κοινές ανωμαλίες, ώστε το ζευγάρι να αποφασίσει ποια από αυτά θέλει να εμφυτεύσει. Ο γιατρός μπορεί να ψάξει ειδικά για γενετικές καταστάσεις ασυμβίβαστες με τη ζωή για να αποφύγει την εμφύτευση εμβρύων που δεν θα επιβιώσουν της εγκυμοσύνης.