Συνεχίζει να υπάρχει μεγάλη συζήτηση σχετικά με την προέλευση της λέξης «Dixie» σε σχέση με τον αμερικανικό Νότο. Υπάρχουν τουλάχιστον τρεις βασικές θεωρίες, η καθεμία με τα δικά της πλεονεκτήματα και αδυναμίες. Μερικά γεγονότα σχετικά με τον Dixie δεν αμφισβητούνται, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης του τραγουδιού Dixie ως άτυπου ύμνου της Συνομοσπονδίας κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου. Το τραγούδι όντως εκτελέστηκε στα εγκαίνια του Τζέφερσον Ντέιβις, του πρώτου και μοναδικού προέδρου της Συνομοσπονδίας. Λίγες (αν υπάρχουν) αναφορές στο Dixie ως περιοχή έχουν χρονολογηθεί πριν από το 1860.
Μια θεωρία σχετικά με τον αμερικανικό Νότο και το «Dixie» είναι επίσης μια από τις πρώτες που καταρρίφθηκαν από πολλούς ιστορικούς. Ορισμένες πηγές υποστηρίζουν ότι την εποχή του κρατικού τραπεζικού συστήματος, ορισμένες τράπεζες στη Λουιζιάνα παρήγαγαν νόμισμα που έφερε τόσο αγγλική όσο και γαλλική ονομαστική αξία. Τα χαρτονομίσματα των δέκα δολαρίων ονομάζονταν ανεπίσημα «Dixs» ή «Dixies», με βάση τη γαλλική λέξη που σημαίνει «δέκα». Καθώς αυτά τα χαρτονομίσματα άρχισαν να κυκλοφορούν σε όλο το Νότο, οι κάτοχοι έγιναν γνωστοί συλλογικά ως «Dixies». Ενώ αυτοί οι «λογαριασμοί dixie» υπήρχαν, υπάρχουν ελάχιστα στοιχεία ότι το ψευδώνυμό τους συνδέθηκε πραγματικά με μια ολόκληρη περιοχή.
Μια άλλη δημοφιλής θεωρία που συνδέει τον Dixie με τις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες αφορά ένα πολύ πραγματικό σύνορο που ονομάζεται γραμμή Mason-Dixon. Αρχικά διατάχθηκε από τη βρετανική αποικιακή κυβέρνηση, η γραμμή Mason-Dixon οριοθετούσε τα σύνορα μεταξύ Πενσυλβάνια, Μέριλαντ και μέρη του Ντέλαγουερ και της δυτικής Βιρτζίνια. Τελικά αυτή η γραμμή θα σηματοδοτούσε επίσης τη διαίρεση μεταξύ ελεύθερων και σκλάβων κρατών.
Ορισμένες πηγές υποστηρίζουν ότι το “Dixie” είναι μια άτυπη παραφθορά του επωνύμου του επιθεωρητή Jeremiah Dixon και υιοθετήθηκε από τη Συνομοσπονδία για να αντιπροσωπεύει ολόκληρη την περιοχή νότια των συνόρων Πενσυλβάνια/Μέριλαντ.
Αν και αυτή η θεωρία φαίνεται να έχει την πιο ιστορική βάση, πολλοί ιστορικοί και χαρτογράφοι τώρα αρνούνται τη σύνδεση Dixon/Dixie. Η γραμμή Mason-Dixon υπήρχε για πολλά χρόνια πριν από τις πρώτες γνωστές αναφορές στον Νότο ως Dixie. Ενώ πολλοί κάτοικοι της περιοχής μπορεί να χρησιμοποίησαν τη γραμμή Mason-Dixon ως ανεπίσημο πολιτικό ή φιλοσοφικό όριο, δεν υπήρξαν τεκμηριωμένες χρήσεις του Dixie σε σύγχρονες εφημερίδες ή λογοτεχνία μέχρι τη δημοσίευση των τραγουδιών Johnny Roach και Dixie’s Land το 1859.
Η τρίτη δημοφιλής θεωρία έχει στην πραγματικότητα τις ρίζες της στον Βορρά, όχι στον Νότο. Ένας από το Οχάιο, ονόματι Daniel Decatur Emmett, έγραψε τραγούδια για συναυλίες που πραγματοποιήθηκαν κυρίως στη Νέα Υόρκη. Αυτά τα τραγούδια των μινστράλ γράφτηκαν συχνά σε μια ακατέργαστη μορφή μαύρου πατουά, που μιμείται τη γλώσσα των σκλάβων. Το 1858, ο Έμετ συνέθεσε ένα τραγούδι με το όνομα Dixie’s Land, ή Dixie. Στο τραγούδι, ο Emmett περιγράφει τη λαχτάρα ενός σκλάβου για μια ειδυλλιακή φυτεία. Κάποιες πηγές λένε ότι το τραγούδι εμπνεύστηκε από έναν πραγματικό δουλοκτήτη ονόματι Johan Dixy, ο οποίος διακρίθηκε για την καλοπροαίρετη μεταχείριση των σκλάβων στη φυτεία του στο Μανχάταν που ονομάζεται Dixy’s Land.
Το πρόβλημα με αυτή τη θεωρία είναι ότι δεν υπάρχουν στην πραγματικότητα αρχεία για έναν τέτοιο ευγενικό βόρειο σκλάβο στο νησί του Μανχάταν. Ο ίδιος ο Έμετ είπε σε έναν βιογράφο ότι το τραγούδι εμπνεύστηκε από θιάσους τσίρκου του Βορρά που ανυπομονούσαν να εμφανιστούν στο θερμότερο νότιο κλίμα κατά τους χειμερινούς μήνες. Αυτοί οι ερμηνευτές συχνά αναφέρονταν στον Νότο ως «Dixie’s Land», για δικούς τους λόγους. Υπάρχουν αρχεία που αναφέρουν αρκετούς μαύρους ή λευκούς ερμηνευτές που χρησιμοποιούσαν το όνομα Dixie πριν ο Emmett γράψει το τραγούδι το 1858.
Η δημοτικότητα του ψευδώνυμου Dixie έχει μειωθεί τα τελευταία χρόνια. Πολλοί σύγχρονοι Νότιοι έχουν αποστασιοποιηθεί από διάφορες αναφορές της εποχής του Εμφυλίου Πολέμου, ειδικά από την επίδειξη της σημαίας της Συνομοσπονδίας και τους αντιληπτούς ρατσιστικούς τόνους του ανεπίσημου παρατσούκλου Dixie.