Τα όρια ταχύτητας που καθορίζονται κάτω από το εθνικό όριο ταχύτητας καθορίζονται από τους μηχανικούς μεταφορών μετά από ενδελεχή αξιολόγηση του εν λόγω τμήματος δρόμου ή αυτοκινητόδρομου. Υπάρχουν γενικά τρία βήματα για την αξιολόγηση που περιλαμβάνουν τους δρόμους, τη χρήση του δρόμου και την ανατομία του.
Το πρώτο βήμα για τον καθορισμό ορίων ταχύτητας είναι η αξιολόγηση της πυκνότητας των υφιστάμενων ή δυνητικά υφιστάμενων οδικών οδών στο δρόμο. Αυτό γίνεται με την καταμέτρηση του αριθμού των οδών κίνησης καθώς και των διασταυρωμένων οδοστρωμάτων σε κάθε πλευρά του δρόμου σε τμήματα 1 μιλίων (0.2 χλμ.).
Όταν οι μηχανικοί αξιολογούν ένα οδόστρωμα με σκοπό τον καθορισμό ορίων ταχύτητας, πρέπει να κάνουν διάκριση μεταξύ οικιστικών και εμπορικών δρόμων. Οι εμπορικοί δρόμοι έχουν μεγαλύτερη βαρύτητα από τους οικιακούς δρόμους και οι εμπορικοί δρόμοι που δημιουργούν περισσότερη κίνηση έχουν μεγαλύτερο βάρος από εκείνους που δημιουργούν λιγότερη κίνηση. Οι διασταυρώσεις λαμβάνονται επίσης υπόψη και σταθμίζονται ανάλογα με τη σημασία τους σε σχέση με το οδόστρωμα όπου καθορίζονται όρια ταχύτητας.
Η γεωμετρία του δρόμου είναι ένας πολύ σημαντικός παράγοντας για τον καθορισμό των κατάλληλων ορίων ταχύτητας. Η γεωμετρία του δρόμου περιλαμβάνει το πλάτος του δρόμου, τους ώμους του και την κατάσταση του πεζοδρομίου. Επίσης, λαμβάνονται υπόψη οι περιορισμοί της απόστασης ως προς τις οριζόντιες και κάθετες καμπύλες, γνωστές στους λαούς ως λόφοι.
Κάθε παραπάνω κατηγορία βαθμολογείται, αθροίζεται και διαιρείται με το μήκος του τμήματος του οδοστρώματος. Ο δείκτης που προκύπτει συγκρίνεται στη συνέχεια με την ποσότητα της καθημερινής κίνησης στο δρόμο, η οποία είναι γνωστή ως Μέση Ετήσια Ημερήσια Κυκλοφορία (AADT), για να προσδιοριστεί εάν ένα χαμηλότερο όριο δικαιολογείται ή όχι σε αυτό το οδόστρωμα. Εάν διαπιστωθεί ότι ο δρόμος δεν απαιτεί μειωμένο όριο ταχύτητας, τότε η υπόθεση κλείνει και επικρατούν τα όρια ταχύτητας σε όλη την πολιτεία.
Εάν διαπιστωθεί ότι απαιτούνται χαμηλότερα όρια, ιδίως για λόγους ασφάλειας, τότε λαμβάνεται δείγμα από τις υπάρχουσες ταχύτητες των οχημάτων ελεύθερης ροής που ταξιδεύουν στο δρόμο. Αυτό το δείγμα λαμβάνεται χρησιμοποιώντας τον ίδιο τύπο ραντάρ ή όπλο λέιζερ που χρησιμοποιεί η αστυνομία για την επιβολή των ορίων ταχύτητας που έχουν ήδη καθοριστεί.