Η καταλληλότερη θεραπεία για τη μόλυνση των ποδιών εξαρτάται από τον συγκεκριμένο τύπο μόλυνσης. Μερικά επηρεάζουν τα κύτταρα του δέρματος ενός ατόμου, ενώ άλλα μπορεί να αφορούν τα οστά ή τους λεμφαδένες. Εάν ένα άτομο υποπτεύεται ότι έχει μολυσμένο πόδι, θα πρέπει να επισκεφθεί γιατρό για διάγνωση και σύσταση θεραπείας. Ορισμένες φαινομενικά μικρές λοιμώξεις μπορεί να γίνουν σοβαρές εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία ή εάν αντιμετωπιστούν με λάθος τύπους φαρμάκων.
Ένας τύπος μόλυνσης που μπορεί να επηρεάσει το πόδι ενός ατόμου ονομάζεται κυτταρίτιδα. Αυτή η μόλυνση περιλαμβάνει τα κύτταρα ακριβώς κάτω από την επιφάνεια του δέρματος, προκαλώντας φλεγμονή στην πληγείσα περιοχή. Αναπτύσσεται όταν το δέρμα σπάει, όπως λόγω κοπής, σπασμένης φουσκάλας ή δαγκώματος ζώου. Το σπασμένο δέρμα επιτρέπει στα βακτήρια να εισέλθουν στο σώμα, γεγονός που οδηγεί στη μόλυνση. Υπάρχουν πολλά είδη βακτηρίων που προκαλούν κυτταρίτιδα, αλλά αυτά της οικογένειας των στρεπτόκοκκων είναι τα πιο κοινά.
Τα από του στόματος αντιβιοτικά χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θεραπεία μιας λοίμωξης από κυτταρίτιδα στα πόδια και συνήθως τη θεραπεύουν μέσα σε μια εβδομάδα περίπου. Ένας ασθενής μπορεί να επιστρέψει στον γιατρό του μετά από περίπου μία εβδομάδα για να ελέγξει εάν έχει υποχωρήσει εντελώς. Σε μια σοβαρή περίπτωση, ένα άτομο μπορεί να χρειαστεί να νοσηλευτεί και να αντιμετωπιστεί με ενδοφλέβια αντιβιοτικά.
Η οστεομυελίτιδα είναι μια άλλη πάθηση που μπορεί να επηρεάσει το πόδι ενός ατόμου. Αυτή η μόλυνση προκαλείται από βακτήρια, συχνά Staphylococcus aureus, που εισχωρούν στα οστά ενός ατόμου. Αυτό μπορεί να συμβεί όταν τα βακτήρια ταξιδεύουν μέσω του αίματος ενός ατόμου ή εισέρχονται στον οστικό ιστό μέσω ενός κατάγματος οστού. Ένα άτομο με αυτή την πάθηση μπορεί να αισθάνεται υπερβολικό πόνο και κόπωση. Μπορεί να αναπτύξει πυρετό και ρίγη και να αισθανθεί ναυτία. Συχνά, οίδημα και ερυθρότητα είναι εμφανή στην περιοχή που βρίσκεται πάνω από το οστό.
Όταν η οστεομυελίτιδα είναι η αιτία μιας μόλυνσης στα πόδια, μπορεί να είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί. Οι γιατροί μπορεί να χρειαστεί να αφαιρέσουν ένα δείγμα από το οστό για να προσδιορίσουν ποια βακτήρια το προκάλεσαν και στη συνέχεια να νοσηλέψουν τον ασθενή για τη χορήγηση ενδοφλέβιας αντιβιοτικής. Μερικές φορές οι γιατροί πρέπει να κάνουν χειρουργική επέμβαση για την αποστράγγιση του πύου από τον προσβεβλημένο οστικό ιστό. Ακόμη και μετά την αρχική νοσηλεία, ένας ασθενής μπορεί να χρειαστεί να λάβει από του στόματος αντιβιοτικά στο σπίτι, σε μια προσπάθεια να διασφαλιστεί ότι η μόλυνση του ποδιού έχει πραγματικά εξαφανιστεί.
Ο ανθεκτικός στη μεθικιλλίνη Staphylococcus aureus (MRSA) είναι ένας άλλος τύπος λοίμωξης που μπορεί να επηρεάσει το πόδι ενός ατόμου. Προκαλούμενο από ένα στέλεχος σταφυλόκοκκου και ανθεκτικό στα αντιβιοτικά, το MRSA ξεκινά ως μικρά, κοκκινισμένα εξογκώματα που τελικά μετατρέπονται σε ένα βαθύ, φλεγμονώδες τμήμα του δέρματος γεμάτο πύον. Με δεδομένο χρόνο, αυτή η μόλυνση μπορεί να διεισδύσει στα οστά, την κυκλοφορία του αίματος και ζωτικά όργανα επίσης. Οι γιατροί αντιμετωπίζουν αυτή τη δυνητικά θανατηφόρα λοίμωξη από σταφυλόκοκκο με πολύ ισχυρά αντιβιοτικά στα οποία δεν έχει γίνει ακόμη ανθεκτικό. Όταν μια λοίμωξη του ποδιού MRSA επηρεάζει μόνο το δέρμα, όπως κατά τα αρχικά της στάδια, ένας γιατρός μπορεί απλώς να παροχετεύσει το απόστημα αντί να χορηγήσει αντιβιοτικά.