Οι διαδικασίες υπολογισμού της υποστήριξης τέκνων ποικίλλουν, ανάλογα με τη συγκεκριμένη δικαιοδοσία στην οποία ένα άτομο το πληρώνει ή το λαμβάνει. Σε ορισμένες δικαιοδοσίες, ο νόμος λαμβάνει υπόψη το εισόδημα τόσο του γονέα που έχει την επιμέλεια όσο και του γονέα που δεν έχει την επιμέλεια κατά τη λήψη μιας απόφασης. Μερικές φορές κάθε γονέας είναι υποχρεωμένος να πληρώσει ένα ποσοστό του συνολικού ποσού που χρειάζεται για τη στήριξη του παιδιού. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, μόνο το εισόδημα του γονέα που δεν έχει την επιμέλεια λαμβάνεται υπόψη κατά τον υπολογισμό του ποσού της διατροφής του παιδιού. Άλλοι παράγοντες, όπως ο αριθμός των εμπλεκόμενων παιδιών, το προηγούμενο βιοτικό επίπεδο των παιδιών, οι φόροι, τα έξοδα παιδικής φροντίδας, τα ιατρικά έξοδα και τα παιδιά από άλλη σχέση, μπορεί επίσης να παίζουν ρόλο στους υπολογισμούς της υποστήριξης των παιδιών.
Το εισόδημα των γονέων που εμπλέκονται σε μια υπόθεση διατροφής τέκνων είναι συνήθως σημαντικό για τον υπολογισμό του οφειλόμενου ποσού της διατροφής παιδιών. Συχνά, οι δικαιοδοσίες συνδυάζουν τα εισοδήματα και των δύο γονέων και στη συνέχεια απαιτούν από κάθε γονέα να συνεισφέρει ένα ποσοστό του εισοδήματός του στην υποστήριξη των παιδιών του. Σε άλλες περιπτώσεις, ωστόσο, ένας γονέας που δεν έχει την επιμέλεια μπορεί να κληθεί να πληρώσει ένα ποσό που λαμβάνει υπόψη μόνο το εισόδημά του και όχι το εισόδημα του γονέα που έχει την επιμέλεια επίσης. Ο τρόπος με τον οποίο εξετάζεται το εισόδημα και τα απαιτούμενα ποσά διαφέρουν από δικαιοδοσία σε δικαιοδοσία.
Ο αριθμός των παιδιών και ο διατεταγμένος χρόνος ανατροφής συνήθως λαμβάνονται υπόψη για τον καθορισμό του ποσού της υποστήριξης των παιδιών επίσης. Για παράδειγμα, ένα άτομο που έχει τρία παιδιά μπορεί να διαταχθεί να πληρώσει μεγαλύτερη διατροφή από ένα άτομο με το ίδιο εισόδημα που έχει ένα ή και δύο παιδιά. Ομοίως, ο χρόνος που περνούν τα παιδιά με κάθε γονέα μπορεί επίσης να επηρεάσει τους υπολογισμούς της υποστήριξης του παιδιού. Ο χρόνος που αφιερώνει κάθε γονέας για τη φροντίδα του παιδιού μπορεί να επηρεάσει το ποιος θεωρείται ο γονέας που έχει την επιμέλεια και σε ορισμένα μέρη, το ποσό που απαιτείται από κάθε γονέα για να συνεισφέρει στην υποστήριξη του παιδιού.
Σε πολλές περιπτώσεις, άλλοι παράγοντες παίζουν ρόλο στον καθορισμό του ποσού της οφειλόμενης διατροφής παιδιών. Για παράδειγμα, μπορεί να ληφθούν υπόψη υποχρεώσεις όπως η υποστήριξη παιδιών σε άλλα παιδιά, φόροι εισοδήματος και ιατρικά έξοδα. Οι δικαστές μπορούν επίσης να εξετάσουν τις πληρωμές που λαμβάνουν τα παιδιά λόγω αναπηρίας ή συνταξιοδότησης ενός γονέα. Το ποσό τυχόν πληρωμών υποστήριξης συζύγου που παραγγέλλονται για οποιονδήποτε γονέα και τυχόν έξοδα παιδικής φροντίδας μπορεί επίσης να υπολογίζεται στον υπολογισμό του ποσού των πληρωμών υποστήριξης παιδιού.
Δεδομένου ότι συχνά υπάρχουν πολλοί παράγοντες που εμπλέκονται στον υπολογισμό της υποστήριξης παιδιών και οι νόμοι ποικίλλουν τόσο πολύ, ένα άτομο μπορεί να χρειαστεί να ζητήσει τη βοήθεια δικηγόρου για να υπολογίσει την υποστήριξη παιδιών. Σε πολλές περιπτώσεις, ωστόσο, ένα άτομο μπορεί να χρησιμοποιήσει μια αριθμομηχανή υποστήριξης παιδιών που είναι ειδικά για τη δικαιοδοσία του στο Διαδίκτυο. Αν και αυτές οι αριθμομηχανές μπορεί να μην παρέχουν το ακριβές ποσό που θα πληρώσει ή θα λάβει ένα άτομο για την υποστήριξη παιδιών, μπορεί να είναι χρήσιμο για την εκτίμηση των ποσών υποστήριξης.