Αν η πρώην ΕΣΣΔ δεν είχε διαλυθεί, θα είχε κερδίσει 171 μετάλλια στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου το 2008, περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη χώρα. Η ΕΣΣΔ, ή πιο τυπικά η Ένωση Σοβιετικών Σοσιαλιστικών Δημοκρατιών, ήταν, στο απόγειό της, το μεγαλύτερο έθνος-κράτος στον κόσμο. Περιλάμβανε τη σύγχρονη Ρωσία καθώς και τις περισσότερες χώρες που είναι γνωστές σήμερα ως «Ανατολικό Μπλοκ». Δημιουργήθηκε το 1922 αλλά διαλύθηκε το 1991, οδηγώντας σε μια κατάρρευση και αποσύνθεση που από πολλές απόψεις εξακολουθεί να είναι σε εξέλιξη. Συνολικά 15 ανεξάρτητες χώρες που κάποτε ήταν μέρος της ΕΣΣΔ συμμετείχαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008. Με εξαίρεση τη Ρωσία, η οποία κατετάγη τρίτη στη συνολική κατάταξη μεταλλίων, καμία από αυτές τις χώρες δεν είχε εξαιρετική απόδοση. Όταν τα αποτελέσματά τους συγκεντρώνονται και συνδυάζονται, ωστόσο, κυριαρχούν στον ανταγωνισμό. Φυσικά, αυτή η κυριαρχία είναι σχετική. είναι δύσκολο να γνωρίζουμε εάν οι αριθμοί θα ήταν ίδιοι αν δεν είχε συμβεί διάλυση. Πολλοί παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της προπόνησης, της εθνικής πίστης και του γενικού κινήτρου, παίζουν ρόλο στις νίκες μεταλλίων. Ως εκ τούτου, οι αριθμοί που παρουσιάζονται στους πίνακες που ακολουθούν είναι ενδιαφέροντες ως ασήμαντο σημείο, αλλά δεν μπορούν να βασιστούν ρεαλιστικά για να κάνουμε προβλέψεις για το παρελθόν ή για να υποθέσουμε τι θα μπορούσε να ήταν. Η απάντηση στο ερώτημα πόσα μετάλλια κέρδισαν οι χώρες της πρώην ΕΣΣΔ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008 απαιτεί αναγκαστικά λίγη υποθετική σκέψη και ρεαλιστική εικασία.
Κατανόηση της διάλυσης της ΕΣΣΔ
Η ΕΣΣΔ κατέρρευσε στις αρχές της δεκαετίας του 1990 και αυτό που κάποτε ήταν μια ισχυρή χώρα διαλύθηκε σε μια σειρά από ανεξάρτητες δημοκρατίες. Η διάλυση δεν ήταν καθαρή και πολλές από τις νέες χώρες μαστίζονταν από εμφύλιο πόλεμο και αναταραχές καθώς οι ηγέτες προσπαθούσαν να βρουν κοινό έδαφος και να εδραιώσουν την ηγεσία μακριά από το Κρεμλίνο, την κορυφαία ρωσική ηγεσία που είχε κρατήσει ενωμένη τη Σοβιετική Ένωση. Τα σύνορα πολλών από αυτές τις χώρες άλλαξαν σημαντικά τα χρόνια μετά τη διάλυση, αλλά συνήθως αναγνωρίζονται ως 15 ανεξάρτητες δημοκρατίες. Αλφαβητικά, πρόκειται για την Αρμενία, το Αζερμπαϊτζάν, τη Λευκορωσία, την Εσθονία, τη Γεωργία, το Καζακστάν, το Κιργιστάν, τη Λετονία, τη Λιθουανία, τη Μολδαβία, τη Ρωσία, το Τατζικιστάν, το Τουρκμενιστάν, την Ουκρανία και το Ουζμπεκιστάν.
Ανασυγκρότηση ενός Κόμη της Σοβιετικής Ένωσης
Το παρακάτω διάγραμμα δείχνει τον αριθμό των μεταλλίων που κέρδισαν το 2008 οι χώρες που κάποτε ήταν μέρος της Σοβιετικής Ένωσης.
Χώρα
Χρυσά
Silvers
Χάλκινα
Σύνολο μεταλλίων
Russia
23
21
28
72
Ukraine
7
5
15
27
Λευκορωσία
4
5
10
19
Καζακστάν
2
4
7
13
Αζερμπαϊτζάν
1
2
4
7
Γεωργία
3
0
3
6
Ουζμπεκιστάν
1
2
3
6
Αρμενία
0
0
6
6
Lithuania
0
2
3
5
Latvia
1
1
1
3
Estonia
1
1
0
2
Κιργιστάν
0
1
1
2
Τατζικιστάν
0
1
1
2
Μολδαβία
0
0
1
1
Σύνολα
43
45
83
171
Κατανομή μεταλλίων Γενικά
Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2008 στο Πεκίνο, οι Ηνωμένες Πολιτείες κέρδισαν τον συνολικό αριθμό μεταλλίων με 110 συνολικά μετάλλια. Η Κίνα, ωστόσο, κέρδισε σημαντικά περισσότερα χρυσά μετάλλια. 51 έναντι 36 για τις ΗΠΑ Η Ρωσία ήρθε στην μακρινή τρίτη θέση με 72 συνολικά μετάλλια.
Ολυμπιακά μετάλλια Πεκίνου 2008
RankCountry Χρυσά Ασημένια Χάλκινα Σύνολο μετάλλια
–
Πρώην ΕΣΣΔ
43
45
83
171
1
United States
36
38
36
110
2
Κίνα
51
21
28
100
3
Russia
23
21
28
72
4
Βρετανία
19
13
15
47
5
Australia
14
15
17
46
6
Germany
16
10
15
41
7
Γαλλία
7
16
17
40
8
Νότια Κορέα
13
10
8
31
9
Italy
8
10
10
28
10
Ukraine
7
5
15
27
11
Ιαπωνία
9
6
10
25
12
Κούβα
2
11
11
24
13
Λευκορωσία
4
5
10
19
14
Ισπανία
5
10
3
18
15
Canada
3
9
6
18
16
Ολλανδία
7
5
4
16
17
Βραζιλία
3
4
8
15
18
Κενύα
5
5
4
14
–
Πρώην Γιουγκοσλαβία
1
5
7
13
19
Καζακστάν
2
4
7
13
–
Πρώην Τσεχοσλοβακία
6
5
1
12
20
Ιαμαϊκή
6
3
2
11
21
Poland
3
6
1
10
22
Hungary
3
5
2
10
23
Norway
3
5
2
10
24
New Zealand
3
1
5
9
25
Romania
4
1
3
8
26
Turkey
1
5
3
8
27
Αιθιοπία
4
1
2
7
28
Denmark
2
2
3
7
29
Αζερμπαϊτζάν
1
2
4
7
30
Czech Republic
3
3
0
6
31
Σλοβακία
3
2
1
6
32
Γεωργία
3
0
3
6
33
Βόρεια Κορέα
2
1
3
6
34
Αργεντίνη
2
0
4
6
35
Switzerland
2
0
4
6
36
Ουζμπεκιστάν
1
2
3
6
37
Αρμενία
0
0
6
6
38
Slovenia
1
2
2
5
39
Bulgaria
1
1
3
5
40
Indonesia
1
1
3
5
41
Sweden
0
4
1
5
42
Croatia
0
2
3
5
43
Lithuania
0
2
3
5
44
Μογγολία
2
2
0
4
45
Thailand
2
2
0
4
46
Ζιμπάμπουε
1
3
0
4
47
Finland
1
1
2
4
48
Greece
0
2
2
4
49
Νιγηρία
0
1
3
4
50
κινεζική Ταϊπέι
0
0
4
4
51
Μεξικό
2
0
1
3
52
Latvia
1
1
1
3
53
India
1
0
2
3
54
Austria
0
1
2
3
55
Ιρλανδία
0
1
2
3
56
Σερβία
0
1
2
3
57
Βέλγιο
1
1
0
2
58
Δομινικανή Δημοκρατία
1
1
0
2
59
Estonia
1
1
0
2
60
Πορτογαλία
1
1
0
2
61
Ιράν
1
0
1
2
62
Τρινιντάντ και Τομπάγκο
0
2
0
2
63
Αλγερία
0
1
1
2
64
Μπαχάμες
0
1
1
2
65
Κολομβία
0
1
1
2
66
Κιργιστάν
0
1
1
2
67
Μαρόκο
0
1
1
2
68
Τατζικιστάν
0
1
1
2
69
Μπαχρέιν
1
0
0
1
70
Καμερούν
1
0
0
1
71
Παναμάς
1
0
0
1
72
Τυνησία
1
0
0
1
73
χιλή
0
1
0
1
74
Εκουαδόρ
0
1
0
1
75
Ισλανδία
0
1
0
1
76
Malaysia
0
1
0
1
77
Singapore
0
1
0
1
78
South Africa
0
1
0
1
79
Σουδάν
0
1
0
1
80
Vietnam
0
1
0
1
81
Αφγανιστάν
0
0
1
1
82
Αίγυπτος
0
0
1
1
83
Ισραήλ
0
0
1
1
84
Μαυρίκιος
0
0
1
1
85
Μολδαβία
0
0
1
1
86
Να πάω
0
0
1
1
87
Βενεζουέλα
0
0
1
1
Σύνολα
302
303
353
958
Σημαντικές εκτιμήσεις και περιθώριο λάθους
Είναι σημαντικό να συνειδητοποιήσουμε ότι οι αριθμοί που παρουσιάζονται εδώ παρουσιάζονται υπό τεχνητές συνθήκες. Είναι αδύνατο να γνωρίζουμε αν ο αριθμός θα ήταν τόσο υψηλός – ή ακόμα υψηλότερος – αν δεν είχε διαλυθεί η ΕΣΣΔ.
Πολλοί διαφορετικοί παράγοντες παίζουν ρόλο στις νίκες μεταλλίων. Ίσως κάποιοι αθλητές να είχαν λιγότερο ή περισσότερο κίνητρο να αγωνιστούν για τη Σοβιετική Ένωση και τα αποτελέσματά τους να ήταν διαφορετικά. Επιπλέον, ο αριθμός των συμμετεχόντων ανά Ολυμπιακό αγώνισμα από μία μόνο χώρα είναι περιορισμένος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας Ολυμπιονίκης από τη Μολδαβία, για παράδειγμα, μπορεί να μην είχε συμμετάσχει καν στους Ολυμπιακούς Αγώνες επειδή ένας Λευκορώσος αθλητής μπορεί να είχε προκριθεί πριν από αυτήν.
Επίσης, η χρηματοδότηση των αθλητών από τις αντίστοιχες Ολυμπιακές Επιτροπές τους θα ήταν σίγουρα διαφορετική, ίσως περισσότερο ή λιγότερο, και αυτό πιθανότατα θα είχε μεγάλο αντίκτυπο στα αποτελέσματα.
Αν και έχει πολλά να κάνει με την αφοσίωση και το ταλέντο, ο ανταγωνισμός για την κατάκτηση των περισσότερων μεταλλίων επηρεάζεται επίσης σε μεγάλο βαθμό από πιθανώς αυθαίρετα πολιτικά όρια. Για παράδειγμα, εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες χωρίζονταν σε δύο χώρες στον Εμφύλιο Πόλεμο, τότε σίγουρα οι δύο ψηφοφόροι θα κέρδιζαν λιγότερα μετάλλια μόνες τους.
Δημοκρατίες που οι ίδιες αργότερα διαλύθηκαν
Όπως έχει σημειωθεί, η διάλυση της ΕΣΣΔ δεν ήταν καθαρή. Δύο από τις αρχικές νέες δημοκρατίες, η Γιουγκοσλαβία και η Τσεχοσλοβακία, οι ίδιες αργότερα διαλύθηκαν επίσης σε μια σειρά από διαφορετικές και ανεξάρτητες χώρες. Τα παρακάτω διαγράμματα δείχνουν πώς θα ήταν οι απολογισμοί μεταλλίων αυτών των χωρών αν είχαν μείνει μαζί.
Ολυμπιακά Μετάλλια 2008 από χώρες της πρώην Γιουγκοσλαβίας
Η πρώην Γιουγκοσλαβία χωρίστηκε σε οκτώ διαφορετικές χώρες (επτά αν εξαιρέσετε το Κοσσυφοπέδιο). Μόνο τρεις από τις πρώην Γιουγκοσλαβικές χώρες έλαβαν μετάλλια, αλλά μαζί θα ήταν μία από τις 20 κορυφαίες χώρες όσον αφορά τα συνολικά μετάλλια που κέρδισαν.
Χώρα Χρυσά Αργυρά Χάλκινα Σύνολο μετάλλων
Σλοβενία 1 2 2 5
Κροατία 0 2 3 5
Σερβία 0 1 2 3
Σύνολο 1 5 7 13
Ολυμπιακά Μετάλλια 2008 από χώρες της πρώην Τσεχοσλοβακίας
Η πρώην Τσεχοσλοβακία διαλύθηκε στην Τσεχική Δημοκρατία και τη Σλοβακία την 1η Ιανουαρίου 1993. Μαζί, θα είχαν κερδίσει συνολικά 12 μετάλλια που θα τους είχαν μεταφέρει στις 20 καλύτερες χώρες του κόσμου.
Χώρα Χρυσά Αργυρά Χάλκινα Σύνολο μετάλλων
Τσεχική Δημοκρατία 3 3 0 6
Σλοβακία 3 2 1 6
Σύνολο 6 5 1 12