Τα κορτικοστεροειδή είναι πολύ αποτελεσματικά στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του εκζέματος, αλλά δεν θα θεραπεύσουν την ίδια την πάθηση. Γενικά, τα κορτικοστεροειδή αντιμετωπίζουν τη φλεγμονή και δεδομένου ότι ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του εκζέματος είναι το φλεγμονώδες δέρμα, η χρήση κορτικοστεροειδών για τη θεραπεία του εκζέματος είναι μια βιώσιμη λύση. Υπάρχουν διάφοροι τύποι κορτικοστεροειδών, ωστόσο, και η αποτελεσματικότητα της χρήσης ορισμένων τύπων κορτικοστεροειδών για το έκζεμα εξαρτάται από την ισχύ του φαρμάκου και τη σοβαρότητα της κατάστασης.
Το έκζεμα είναι μια δερματική πάθηση κατά την οποία ένα άτομο εμφανίζει φλεγμονή, φαγούρα και κόκκινο δέρμα. Μερικές φορές η κατάσταση μπορεί να επιδεινωθεί και ένα άτομο θα εμφανίσει φουσκάλες ή βλάβες που διαρρέουν. Όταν η πάθηση καλύπτει περισσότερο από το 20% του σώματος, το προσβεβλημένο άτομο μπορεί ακόμη και να αισθανθεί πόνο. Η αιτία του εκζέματος είναι άγνωστη και δεν υπάρχει θεραπεία για την πάθηση. Ως εκ τούτου, ο στόχος της θεραπείας του εκζέματος είναι να αποτρέψει την επιδείνωση της κατάστασης, καθώς και να ανακουφίσει τα συμπτώματα.
Το πρώτο σημάδι του εκζέματος είναι συχνά ο κνησμός. Όταν ένα άτομο ανταποκρίνεται στον κνησμό με ξύσιμο, αναπτύσσονται εξανθήματα στην πληγείσα περιοχή. Ως προληπτικό μέτρο, και με μια ήπια μορφή εκζέματος, ένα άτομο μπορεί να χρησιμοποιήσει κρύες κομπρέσες και ενυδατικές κρέμες στην πληγείσα περιοχή σε μια προσπάθεια να αποτρέψει την επιδείνωση της κατάστασης. Εάν η κατάσταση γίνει φλεγμονή, το επόμενο βήμα στη θεραπεία είναι η χρήση φαρμάκων.
Ένας γιατρός θα συνταγογραφήσει συνήθως τοπικά κορτικοστεροειδή για το έκζεμα. Τα τοπικά κορτικοστεροειδή περιλαμβάνουν κρέμες, λοσιόν και αλοιφές. Γενικά, η θεραπεία του εκζέματος διαρκεί μόνο μέχρι να εξαφανιστεί το εξάνθημα. Αυτό το χρονικό πλαίσιο μπορεί να είναι οπουδήποτε από επτά ημέρες έως τρεις εβδομάδες, αν και μερικοί άνθρωποι έχουν μια χρόνια περίπτωση της πάθησης. Τα από του στόματος κορτικοστεροειδή ή οι ενέσεις κορτικοστεροειδών χρησιμοποιούνται μόνο όταν η κατάσταση είναι πολύ σοβαρή ή όταν δεν ανταποκρίνεται σε τοπικά κορτικοστεροειδή.
Τα κορτικοστεροειδή έρχονται σε διαφορετικά επίπεδα ισχύος. Συνήθως, ένας γιατρός θα συνταγογραφήσει κορτικοστεροειδή για το έκζεμα στην πιο ήπια αποτελεσματική δόση. Εάν η πάθηση απαιτεί υψηλότερη ισχύ, ο γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει ένα κορτικοστεροειδές υψηλής ισχύος για περιορισμένο χρονικό διάστημα και στη συνέχεια να αλλάξει τη συνταγή σε μια μορφή χαμηλής ισχύος. Για παράδειγμα, η κατάσταση ενός ατόμου μπορεί να φουντώσει ξαφνικά. Μετά τη θεραπεία της επιδεινωμένης κατάστασης, το προσβεβλημένο άτομο θα συνεχίσει στη συνέχεια μια πιο ήπια δόση.
Το να είστε προσεκτικοί σχετικά με το πόσα κορτικοστεροειδή παίρνει ένα άτομο είναι σημαντικό επειδή τα κορτικοστεροειδή έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν σοβαρές παρενέργειες, ανάλογα με τη δόση και τη διάρκεια χρήσης. Οι παρενέργειες των κορτικοστεροειδών διαφέρουν από άτομο σε άτομο. Παραδείγματα παρενεργειών περιλαμβάνουν καθυστερημένη ανάπτυξη, γλαύκωμα και υψηλή αρτηριακή πίεση. Επιπλέον, οι παρενέργειες περιλαμβάνουν επίσης οστεοπόρωση, δερματικές επιδράσεις και αύξηση βάρους.