Το φάρμακο κλονιδίνη μειώνει την απόκριση του σωματικού στρες στο ανθρώπινο σώμα δρώντας για να μπλοκάρει την επινεφρίνη, μια χημική ουσία που εμπλέκεται στις αποκρίσεις μάχης ή φυγής. Συνταγογραφείται για διάφορες καταστάσεις σωματικής και ψυχικής υγείας, όπως άγχος, διαταραχή πανικού, αϋπνία και υψηλή αρτηριακή πίεση. Η χρήση της κλονιδίνης για το άγχος αποτρέπει τις σωματικές αποκρίσεις στο άγχος, όπως η αντεπίθεση της καρδιάς και η αυξημένη αρτηριακή πίεση, αντί να βασίζεται στην ικανότητά της να σταματά τις ανήσυχες σκέψεις.
Υπάρχουν άλλα φάρμακα για τη θεραπεία του άγχους και των διαταραχών πανικού, αλλά πολλοί επαγγελματίες ψυχικής υγείας προτιμούν να χρησιμοποιούν κλονιδίνη για τη θεραπεία του άγχους. Σε αντίθεση με τις βενζοδιαζεπίνες, μια άλλη κατηγορία φαρμάκων που χρησιμοποιούνται για το άγχος, υπάρχει μικρός κίνδυνος εθισμού κατά τη χρήση τους. Μελέτες που διερεύνησαν την αποτελεσματικότητα αυτού του φαρμάκου ως θεραπείας άγχους διαπίστωσαν ότι ήταν πολύ ανώτερο από τις θεραπείες εικονικού φαρμάκου, γεγονός που δείχνει ότι έχει πραγματική επίδραση στη θεραπεία αυτής της ψυχικής διαταραχής. Η κλονιδίνη μείωσε τις κρίσεις άγχους για τους περισσότερους ανθρώπους που μελετήθηκαν, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις, έκανε τα συμπτώματα άγχους ακόμη χειρότερα.
Όταν στους ανθρώπους χορηγείται κλονιδίνη για άγχος, είναι συνήθως σε μορφή δισκίου από το στόμα. Πιο σοβαρές περιπτώσεις άγχους θα μπορούσαν να έχουν ως αποτέλεσμα ένα άτομο να φοράει ένα έμπλαστρο με αυτό το φάρμακο, ωστόσο, επιτρέποντάς του να απορροφάται αργά από το δέρμα με την πάροδο του χρόνου. Σε νοσοκομειακές εγκαταστάσεις, αυτό το φάρμακο είναι διαθέσιμο σε ενέσιμη μορφή για τη θεραπεία οξέων κρίσεων άγχους.
Οι ασθενείς που λαμβάνουν κλονιδίνη λόγω άγχους θα πρέπει να γνωρίζουν τις πιθανές παρενέργειές της, που συνήθως περιορίζονται σε αρκετά αβλαβή φαινόμενα όπως ξηροστομία, κνησμός και ξηροδερμία. Μερικοί ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν πονοκεφάλους, ναυτία και προβλήματα ύπνου. Μερικές φορές, ωστόσο, μπορεί να εμφανιστούν πιο σοβαρές παρενέργειες, οι οποίες μπορεί να απαιτούν ιατρική βοήθεια, όπως καρδιακός ρυθμός χαμηλότερος από 60 παλμούς ανά λεπτό, σύγχυση ή παραισθήσεις. Πυρετός, ζαλάδα, δύσπνοια ή προβλήματα ούρησης προκαλούν επίσης ανησυχία.
Μπορεί να συνταγογραφηθούν περισσότερα από ένα φάρμακα για το άγχος και το άγχος εμφανίζεται συχνά παράλληλα με άλλες διαταραχές. Ως εκ τούτου, τα άτομα που λαμβάνουν κλονιδίνη για άγχος θα πρέπει να γνωρίζουν πιθανές αλληλεπιδράσεις με φάρμακα. Οι βενζοδιαζεπίνες και άλλα κατασταλτικά φάρμακα, συμπεριλαμβανομένου του αλκοόλ, καθώς και τα οπιούχα παυσίπονα, μπορούν να εντείνουν την υπνηλία και άλλες επιδράσεις της κλονιδίνης και μπορεί να είναι θανατηφόρα όταν συνδυάζονται σε μεγάλες δόσεις. Οι βήτα αποκλειστές, μια άλλη κατηγορία φαρμάκων που χρησιμοποιούνται για το άγχος και την υψηλή αρτηριακή πίεση, μπορεί επίσης να εντείνουν τις επιδράσεις της κλονιδίνης και μπορεί να είναι επικίνδυνοι όταν συνδυαστούν. Άλλα φάρμακα που επηρεάζουν παρόμοια σωματικά συστήματα με την κλονιδίνη, όπως η δακτυλίτιδα και ορισμένα αντικαταθλιπτικά, μπορεί επίσης να είναι ένας επικίνδυνος συνδυασμός.