Η σιταλοπράμη είναι ένα αντικαταθλιπτικό στην κατηγορία των εκλεκτικών αναστολέων επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRI) που συνταγογραφείται για ορισμένες αγχώδεις διαταραχές. Συνήθως είναι ένα από τα πρώτα φάρμακα που θα συνταγογραφήσει ένας γιατρός για να προσπαθήσει να αντιμετωπίσει αυτές τις καταστάσεις. Η χρήση σιταλοπράμης για το άγχος βοηθά συχνά ασθενείς που πάσχουν από γενικευμένη αγχώδη διαταραχή (GAD), διαταραχή πανικού ή ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή (OCD), αλλά δεν έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τις επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές που σχετίζονται με το άγχος σε αυτιστικά παιδιά. Όπως κάθε θεραπεία ψυχικής υγείας, η χρήση σιταλοπράμης για το άγχος λειτουργεί καλύτερα όταν χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με θεραπεία και θετικές επιλογές τρόπου ζωής.
Όπως και άλλα φάρμακα SSRIS, η σιταλοπράμη δρα αυξάνοντας τα επίπεδα σεροτονίνης του εγκεφάλου, η οποία είναι μια νευροχημική ουσία που σχετίζεται με την ευτυχία και την αίσθηση ευεξίας. Η αυξημένη αίσθηση ευεξίας που παράγεται από τη σιταλοπράμη συχνά μειώνει τα συμπτώματα της GAD ή της OCD μειώνοντας τον καρδιακό ρυθμό του ασθενούς και μειώνοντας τις αποκρίσεις μάχης ή φυγής. Μπορεί επίσης να αναστείλει τη συσσώρευση άγχους που οδηγεί σε οξεία κρίση πανικού σε ασθενείς με διαταραχή πανικού, αλλά είναι λιγότερο αποτελεσματικό σε αυτό από ορισμένα φάρμακα κατά του άγχους που χρειάζονται, όπως η αλπραζολάμη. Από την άλλη πλευρά, αν και οι επαναλαμβανόμενες συμπεριφορές των αυτιστικών παιδιών συχνά μοιάζουν με την ιδεοψυχαναγκαστική συμπεριφορά, η σιταλοπράμη δεν έχει αποδειχθεί αποτελεσματική στη μείωση αυτών των συμπεριφορών σε σύγκριση με τα εικονικά φάρμακα.
Οι ασθενείς που λαμβάνουν σιταλοπράμη για άγχος μπορεί να μην δουν αποτελέσματα για αρκετές ημέρες και το φάρμακο μπορεί να μην έχει πλήρη επίδραση για έναν έως δύο μήνες, αλλά εξακολουθεί να είναι συχνά μια καλή πρώτη επιλογή θεραπείας. Τα φάρμακα SSRI έχουν γενικά λιγότερες παρενέργειες και αλληλεπιδράσεις φαρμάκων από άλλες κατηγορίες αντικαταθλιπτικών, όπως οι αναστολείς μονοαμινοξειδάσης (ΜΑΟΙ) ή τα τρικυκλικά αντικαταθλιπτικά. Επιπλέον, δεδομένου ότι το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας των Ηνωμένων Πολιτειών για τη σιταλοπράμη έχει λήξει, είναι συχνά διαθέσιμο σε γενόσημο χαμηλού κόστους. Ωστόσο, οι πραγματικές ανταποκρίσεις των ανθρώπων στα φάρμακα για την ψυχική υγεία τείνουν να ποικίλλουν ευρέως, επομένως εάν η σιταλοπράμη δεν καταφέρει να ελέγξει τα συμπτώματα του άγχους, ένα άλλο φάρμακο ενδέχεται να λειτουργήσει καλύτερα.
Για καλύτερα αποτελέσματα κατά τη λήψη σιταλοπράμης για το άγχος, οι ασθενείς θα πρέπει επίσης να προσπαθήσουν να φροντίσουν την ψυχική τους υγεία με άλλους τρόπους. Ένας συνδυασμός φαρμακευτικής αγωγής και θεραπείας είναι συχνά το καλύτερο θεραπευτικό σχήμα. Η θεραπεία μπορεί να βοηθήσει τον ασθενή να αναπτύξει στρατηγικές αντιμετώπισης ή να επιλύσει υποκείμενα ψυχολογικά προβλήματα, κάτι που δεν μπορεί να κάνει μόνο η φαρμακευτική αγωγή. Οι καλές διατροφικές συνήθειες και η τακτική άσκηση συχνά βελτιώνουν την ποιότητα ζωής όσων πάσχουν από αγχώδεις διαταραχές.