Μια δοκιμή ανοχής γλυκόζης για διαβήτη είναι πιο αποτελεσματική κατά τη διάγνωση του διαβήτη κύησης. Η εξέταση μπορεί να είναι αποτελεσματική στη διάγνωση του διαβήτη τύπου δύο, αλλά μπορεί να χρειαστεί να χορηγηθεί αρκετές φορές. Μερικά άτομα που κάνουν τεστ εκτός των φυσιολογικών ορίων μπορεί να μην αναπτύξουν διαβήτη εάν τροποποιήσουν τις συνήθειες διατροφής και φυσικής κατάστασης. Όσον αφορά τη μακροπρόθεσμη ακρίβεια, το τεστ ανοχής γλυκόζης για διαβήτη είναι καλό στην πρόβλεψη της τελικής εξέλιξης της νόσου.
Ο σκοπός ενός τεστ ανοχής γλυκόζης για διαβήτη είναι να μετρήσει πώς το σύστημα ενός ατόμου ανταποκρίνεται σε ένα υψηλό επίπεδο σακχάρου. Εάν το πάγκρεας δεν είναι σε θέση να παράγει αρκετή ινσουλίνη για να ελέγξει την ποσότητα του σακχάρου στο αίμα που κυκλοφορεί κάθε φορά, αυτά τα επίπεδα μπορεί να υπερβούν τα 140 χιλιοστόγραμμα ανά δεκατόλιτρο (mg/dl). Οτιδήποτε μεταξύ 140 και 199 mg/dl υποδηλώνει δυσανεξία στη γλυκόζη, η οποία θεωρείται προδιαβητική κατάσταση. Όταν ένα τεστ ανοχής γλυκόζης για διαβήτη δίνει αποτελέσματα 200 mg/dl και άνω, μπορεί να υποδεικνύει ότι το άτομο έχει αναπτύξει πλήρως τη νόσο.
Για να είναι όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικό, ένα τεστ ανοχής γλυκόζης για διαβήτη πρέπει να χορηγείται υπό ορισμένες συνθήκες. Ο ασθενής θα πρέπει να είναι νηστικός για τουλάχιστον οκτώ ώρες πριν από τη λήψη του τεστ. Οποιοσδήποτε υποβάλλεται σε τεστ ανοχής γλυκόζης πρέπει να γνωρίζει ότι τα αποτελέσματα μπορεί να επηρεαστούν από άλλες υποκείμενες ασθένειες ή καταστάσεις. Μερικοί γιατροί συνιστούν την κατανάλωση δίαιτας υψηλής περιεκτικότητας σε υδατάνθρακες τουλάχιστον τρεις ημέρες πριν από τη λήψη του τεστ.
Όταν τα αποτελέσματα των εξετάσεων υποδεικνύουν ότι ένας ασθενής μπορεί να έχει διαβήτη τύπου δύο, μπορεί να χορηγηθεί δεύτερη ή τρίτη εξέταση προκειμένου να επιβεβαιωθεί η διάγνωση. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι υπάρχουν τόσες πολλές περιστάσεις που μπορεί να αλλοιώσουν τα αποτελέσματα των εξετάσεων, συμπεριλαμβανομένου του επιπέδου σωματικής δραστηριότητας, της ήπιας ασθένειας, της αδυναμίας σωστής νηστείας και του χρόνου. Ορισμένα μεμονωμένα αποτελέσματα δοκιμών μπορεί να υποδεικνύουν οριακά επίπεδα γλυκόζης στο αίμα, τα οποία μπορεί να χρειαστεί να επανελεγχθούν και να αξιολογηθούν για την ακρίβεια.
Τα τεστ ανοχής γλυκόζης δεν δίνονται απαραίτητα για τη διάγνωση μιας περίπτωσης διαβήτη τύπου δύο. Τείνουν να χρησιμοποιούνται για να προσδιοριστεί εάν μια γυναίκα έχει αναπτύξει διαβήτη ως αποτέλεσμα της εγκυμοσύνης της. Το τεστ συνήθως δίνεται σε κάποιον που έχει καλό ιστορικό υγείας, είναι σχετικά σωματικά δραστήριος και δεν λαμβάνει συνταγογραφούμενα φάρμακα που μπορεί να αλλοιώσουν τα αποτελέσματα. Η κατανάλωση καφέ και το κάπνισμα τσιγάρων την ημέρα του τεστ μπορεί επίσης να αλλάξει δραματικά την ακρίβεια του τεστ.