Ως μέρος της δέσμευσης των ΗΠΑ για μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου κατά 80% έως το 2050, η πόλη της Νέας Υόρκης έχει κάνει μια προσπάθεια να βελτιώσει την ενεργειακή απόδοση των δημόσιων κτιρίων της. Ωστόσο, το 2012, ενεργειακές επιθεωρήσεις διαπίστωσαν ότι ορισμένα από τα νεότερα, τα λεγόμενα «πράσινα» κτίρια της πόλης – όπως το 7 Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, που άνοιξε το 2006 – είχαν χαμηλότερη βαθμολογία από ορισμένα πολύ παλαιότερα κτίρια, όπως το Chrysler Building, το οποίο άνοιξε το 1930. Ο ουρανοξύστης 52 ορόφων στο 7 Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου κατέχει βαθμολογία LEED Gold για περιβαλλοντικά υπεύθυνο σχεδιασμό και διαχείριση, αλλά στον έλεγχο του 2012, το κτίριο έλαβε μόνο βαθμολογία 74 με βάση τα πρότυπα Energy Star της EPA. Ένα κτίριο πρέπει να έχει βαθμολογία τουλάχιστον 75 για να είναι κτίριο υψηλής απόδοσης Energy Star. Από την άλλη πλευρά, το Chrysler Building σε στιλ Art Deco σημείωσε 84.
Ενεργειακή απόδοση, με τους αριθμούς:
Παλαιότερες κατασκευές όπως το Chrysler Building τείνουν να είναι καλύτεροι θερμικοί φάκελοι, με παχύτερους τοίχους, λιγότερα παράθυρα και λιγότερο αερισμό.
Δεν είχαν όλα τα παλαιότερα κτίρια της Νέας Υόρκης καλή βαθμολογία το 2012. Το Seagram Building στην Park Avenue κέρδισε βαθμολογία 3, κυρίως λόγω των γυάλινων υαλοπετασμάτων και των φώτων φθορισμού.
Το κορυφαίο 2% των μεγαλύτερων κτιρίων της Νέας Υόρκης αντιπροσωπεύει το 45% της ενέργειας που χρησιμοποιείται από όλα τα κτίρια της πόλης.