Στην πραγματικότητα χρειάζεται η Γη 23 ώρες, 56 λεπτά και 4.06 δευτερόλεπτα για να κάνει μια περιστροφή στον άξονά της, όχι 24 ώρες. Αυτή ονομάζεται αστρική ημέρα και είναι ο χρόνος που χρειάζεται η Γη για να κάνει μια πλήρη περιστροφή γύρω από τον άξονά της και να καταλήξει στην ίδια θέση σε σχέση με τα αστέρια. Ηλιακή ημέρα είναι ο χρόνος που χρειάζεται για να κάνει η Γη μια πλήρη περιστροφή γύρω από τον άξονά της και να καταλήξει στην ίδια θέση σε σχέση με τον Ήλιο. Οι ηλιακές ημέρες είναι περίπου τέσσερα λεπτά μεγαλύτερες από τις αστρικές ημέρες, επειδή η Γη ταξιδεύει ταυτόχρονα περίπου μία μοίρα γύρω από τον Ήλιο κάθε μέρα, επομένως πρέπει να περιστρέφεται λίγο περισσότερο για να αντισταθμίσει.
Περισσότερα για την αστρονομία:
Είναι επίσης δυνατό να μετρηθεί η ημέρα ως προς την περιστροφή της Γης σε σχέση με το φεγγάρι. Αυτή ονομάζεται σεληνιακή ημέρα και διαρκεί 24 ώρες και 48 λεπτά, επειδή το φεγγάρι περιστρέφεται συνεχώς γύρω από τη Γη, επομένως χρειάζεται περισσότερος χρόνος για να έρθει η Γη στην ίδια θέση σε σχέση με τη Σελήνη.
Οι άλλοι πλανήτες στο ηλιακό σύστημα, εκτός από την Αφροδίτη και τον Ουρανό, περιστρέφονται με τον ίδιο τρόπο που περιστρέφεται η Γη, πράγμα που σημαίνει ότι ο Ήλιος εξακολουθεί να φαίνεται να ανατέλλει στα ανατολικά και να δύει στη δύση σε αυτούς τους πλανήτες. Η Αφροδίτη και ο Ουρανός περιστρέφονται προς την αντίθετη κατεύθυνση, και στην περίπτωση του Ουρανού, φαίνεται να περιστρέφεται πλάγια επειδή ο άξονάς του είναι σχεδόν επίπεδος.
Ορισμένοι πολιτισμοί χρησιμοποιούν αστρικούς μήνες, οι οποίοι διαρκούν περίπου 27 ημέρες, 7 ώρες, 43 λεπτά και 11.5 δευτερόλεπτα. Αυτά μετρώνται από την περιστροφή της σελήνης σε σχέση με τα αστέρια, με αποτέλεσμα οι μήνες να χωρίζονται σε 27 ή 28 «σεληνιακά αρχοντικά», γνωστά και ως decans, manzils ή nakshatra.