Πολλές νεαρές γυναίκες αναρωτιούνται πότε πρέπει να επισκεφτούν για πρώτη φορά έναν γυναικολόγο και οι γυναίκες όλων των ηλικιών συχνά δεν είναι σίγουρες πόσο συχνά πρέπει να επισκέπτονται έναν επαγγελματία σεξουαλικής ή αναπαραγωγικής υγείας. Η απάντηση εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως η ηλικία της γυναίκας, το προφίλ υγείας και το επίπεδο της σεξουαλικής δραστηριότητας. Γενικά, μια γυναίκα πρέπει να επισκέπτεται τον γυναικολόγο της μία φορά το χρόνο, εκτός εάν οι περιστάσεις καθιστούν απαραίτητες επιπλέον επισκέψεις.
Η πρώτη επίσκεψη
Οι περισσότερες ομάδες υπεράσπισης του οικογενειακού προγραμματισμού συμβουλεύουν μια γυναίκα να κλείσει το πρώτο της ραντεβού όταν γίνει σεξουαλικά ενεργή. Η ηλικία στην οποία συμβαίνει αυτό διαφέρει σε χώρες σε όλο τον κόσμο, αλλά γενικά είναι μεταξύ 15 και 21 ετών. Οι νεαρές γυναίκες που σκοπεύουν να γίνουν σεξουαλικά δραστήριες θα πρέπει πρώτα να επισκεφτούν έναν γυναικολόγο ή τον οικογενειακό τους γιατρό ή τον νοσοκόμο για να συζητήσουν τις επιλογές ελέγχου των γεννήσεων και ασφαλείς πρακτικές. Οι περισσότεροι επαγγελματίες υγείας προτείνουν σε σεξουαλικά ενεργές γυναίκες με καλή υγεία, που δεν είναι έγκυες, να κάνουν ετήσιο τσεκ απ.
Εάν μια γυναίκα δεν έχει εμπλακεί σε οποιαδήποτε σεξουαλική συμπεριφορά, συμπεριλαμβανομένου του στοματικού σεξ ή οποιουδήποτε είδους επαφής, προτείνεται να επισκεφτεί έναν γυναικολόγο για πρώτη φορά όταν είναι 21 ετών. Είτε έχει συμβεί σεξουαλική δραστηριότητα είτε όχι, η πρώτη επίσκεψη θα περιλαμβάνει συνήθως μια πυελική εξέταση και ένα εμπιστευτικό ιατρικό ιστορικό. Οι ιατροί συνήθως συνιστούν σε μια γυναίκα να κάνει τεστ Παπανικολάου για ανωμαλίες του τραχήλου της μήτρας εντός τριών ετών από τη σεξουαλικά ενεργή, αλλά αυτή η εξέταση δεν πραγματοποιείται πάντα κατά την πρώτη επίσκεψη σε γυναικολόγο.
Αναπαραγωγικά Έτη
Το Αμερικανικό Κολλέγιο Μαιευτικής και Γυναικολογίας (ACOB) και άλλοι οργανισμοί σεξουαλικής υγείας γενικά προτείνουν οι γυναίκες να κάνουν ετήσιες εξετάσεις, με τεστ Παπ κάθε τρία χρόνια. Μια εξαίρεση είναι ότι το ACOB συμβουλεύει ότι μια γυναίκα άνω των 30 ετών που έχει κάνει τουλάχιστον τρία κανονικά τεστ Παπανικολάου χρειάζεται μόνο να κάνει γυναικολογικό έλεγχο κάθε δύο έως τρία χρόνια, εκτός εάν κάνει τεστ Παπανικολάου με μη φυσιολογικά αποτελέσματα. Από την άλλη πλευρά, μια γυναίκα που έχει περισσότερους από έναν σεξουαλικούς συντρόφους ή της οποίας ο σύντροφος είναι ενεργός με άλλους, μπορεί να χρειαστεί την τυπική ετήσια επίσκεψη.
Πολλές γυναίκες πιστεύουν ότι οι γυναικολογικές επισκέψεις είναι αποκλειστικά για τη σεξουαλική και αναπαραγωγική υγεία, αλλά αυτή η εξέταση είναι σημαντική και για άλλους λόγους. Εκτός από μια πυελική εξέταση, η ετήσια επίσκεψη περιλαμβάνει συνήθως μια εξέταση μαστού και έναν έλεγχο θυρεοειδούς, ως μέσο διαλογής για εξογκώματα που μπορεί να είναι καρκινικά. Αυτοί οι έλεγχοι είναι εξίσου σημαντικοί με την πυελική εξέταση για γυναίκες όλων των ηλικιών.
Εκτός από την προγραμματισμένη ετήσια επίσκεψη, οι επαγγελματίες υγείας συνιστούν σε μια γυναίκα να επισκεφτεί τον γυναικολόγο της εάν έχει ερωτήσεις ή προβλήματα οποιαδήποτε άλλη στιγμή. Για παράδειγμα, εάν έχει προβλήματα ή ανησυχίες με τον έλεγχο των γεννήσεων, την έμμηνο ρύση, τον ανεξήγητο πόνο στη λεκάνη ή το στήθος ή παρατηρήσει ένα εξόγκωμα στο στήθος της, θα πρέπει να προγραμματίσει ένα ραντεβού το συντομότερο δυνατό. Αυτό ισχύει ακόμα κι αν έχει πρόσφατα τις ετήσιες εξετάσεις της.
Εγκυμοσύνη
Εάν μια γυναίκα μείνει έγκυος, μπορεί να χρειαστεί να επισκέπτεται τον γυναικολόγο ή τον μαιευτήρα της σε πολύ πιο συχνή βάση. Καθώς η εγκυμοσύνη εξελίσσεται, οι επισκέψεις μπορεί να γίνονται πιο συχνές, ίσως ακόμη και δύο φορές την εβδομάδα ή την εβδομάδα. Αυτό είναι συχνά θέμα προσωπικής προτίμησης. δεν θα νιώσουν όλοι την ανάγκη για συχνές επισκέψεις, αλλά μερικές φορές είναι ιατρικά απαραίτητο. Για παράδειγμα, εάν η γυναίκα ή το έμβρυό της χρειάζεται παρακολούθηση για λόγους υγείας, μπορεί να απαιτούνται συχνά ραντεβού νωρίς στην εγκυμοσύνη.
Ορισμένοι ιατροί συνιστούν μια επίσκεψη πριν από τη σύλληψη για μια γυναίκα που σχεδιάζει να μείνει έγκυος, ιδιαίτερα εάν υπάρχουν συγγενείς ασθένειες, όπως η δισχιδής ράχη, στην οικογένεια. Οι πρώτες εβδομάδες είναι μια κρίσιμη στιγμή για την ανάπτυξη του εμβρύου, επομένως η φυσική προετοιμασία μπορεί να είναι ένα καλό βήμα προς μια υγιή εγκυμοσύνη. Επιπλέον, μια γυναικολογική επίσκεψη είναι ένα τυπικό πρώτο βήμα για μια γυναίκα που δυσκολεύεται να συλλάβει.
Κατά τη διάρκεια και μετά την εμμηνόπαυση
Μια κοινή παρανόηση μεταξύ των γυναικών είναι ότι η ανάγκη για γυναικολογικές επισκέψεις μειώνεται κατά τη διάρκεια ή μετά την εμμηνόπαυση, αλλά στην πραγματικότητα ισχύει το αντίθετο. Ο κίνδυνος ορισμένων ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του μαστού, των καρδιαγγειακών παθήσεων και της υψηλής αρτηριακής πίεσης, αυξάνεται με την ηλικία και αυξάνεται ακόμη περισσότερο μετά την εμμηνόπαυση για τις γυναίκες. Το ACOB συμβουλεύει ότι οι σεξουαλικά ενεργές γυναίκες συνεχίζουν να έχουν ετήσιες γυναικολογικές επισκέψεις μέχρι την ηλικία των 70 ετών.