Πριν από χρόνια, οι άνθρωποι δεν είχαν πρόσβαση σε τακτική οδοντιατρική περίθαλψη και η τερηδόνα ήταν πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα από ό,τι σήμερα. Ωστόσο, η πρόσβαση στην οδοντιατρική περίθαλψη βοηθά μόνο εάν επισκέπτεστε τον οδοντίατρό σας τακτικά. Σε γενικές γραμμές, είναι καλύτερο να πηγαίνετε στον οδοντίατρο κάθε έξι μήνες. Όταν πηγαίνετε στον οδοντίατρο κάθε έξι μήνες, δίνετε τη δυνατότητα στον πάροχο οδοντιατρικής σας φροντίδας να φροντίζει για τη συνήθη συντήρηση και τις προληπτικές διαδικασίες που μπορούν να σας βοηθήσουν να σταματήσετε την τερηδόνα ή να την απομακρύνετε πριν καν αρχίσει. Επιτρέπετε επίσης στον οδοντίατρό σας να λάβει υπόψη τυχόν σοβαρά προβλήματα που ενδέχεται να εμφανιστούν.
Όταν πηγαίνετε στον οδοντίατρο κάθε έξι μήνες, μπορείτε γενικά να περιμένετε να κάνετε έναν καθαρισμό των δοντιών. Αυτός ο τακτικός καθαρισμός προορίζεται να ξύσει την πλάκα και την πέτρα που δεν μπορείτε να αφαιρέσετε με το κανονικό βούρτσισμα των δοντιών. Ο οδοντίατρός σας μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει ειδικά εργαλεία, ή ακόμα και κανονικό οδοντικό νήμα, ανάμεσα στα δόντια σας για να απομακρύνει τη συσσώρευση που μπορεί να χάσετε με την τακτική σας ρουτίνα στοματικής υγιεινής. Επιπλέον, ο οδοντίατρός σας μπορεί να εφαρμόσει φθόριο στα δόντια σας για την περαιτέρω πρόληψη της τερηδόνας.
Εκτός από τους καθαρισμούς σας, ο οδοντίατρός σας θα εξετάζει τακτικά το στόμα σας για σημάδια τερηδόνας και ουλίτιδας. Χρησιμοποιώντας έναν καθρέφτη και ειδικά οδοντιατρικά εργαλεία, συνήθως χτυπά και εξετάζει κάθε δόντι για να ανακαλύψει εάν έχει προβλήματα ή όχι. Μπορεί επίσης να ελέγξει για τσέπες χώρου μεταξύ των ούλων και των δοντιών σας. Το πολύ μεγάλο διάστημα μεταξύ των δοντιών σας και των ούλων μπορεί να υποδηλώνει τα πρώιμα στάδια της ουλίτιδας. Επιπλέον, ο οδοντίατρός σας θα αναζητά πιθανώς ορατά σημάδια καρκίνου του στόματος σε κάθε τακτική εξέταση.
Εκτός από τους τακτικούς καθαρισμούς, μπορείτε επίσης να περιμένετε περιοδικές ακτινογραφίες όταν πηγαίνετε τακτικά στον οδοντίατρο. Αυτές οι ακτινογραφίες έχουν σκοπό να εντοπίσουν προβλήματα που ο οδοντίατρός σας μπορεί να μην τα δει με γυμνό μάτι. Για παράδειγμα, εάν έχετε μια κοιλότητα που πρόκειται να αγγίξει το νεύρο σας, μια ακτινογραφία θα το δείξει στον οδοντίατρό σας πολύ πιο αξιόπιστα από ό,τι αν απλώς την κοιτούσε. Ομοίως, οι οδοντικές ακτινογραφίες μπορούν να ανακαλύψουν πράγματα όπως έγκλειστα δόντια, κύστεις και αποστήματα.
Αν και οι περισσότεροι συνιστούν να πηγαίνετε στον οδοντίατρο κάθε 6 μήνες, ίσως χρειαστεί να πηγαίνετε πιο συχνά. Για παράδειγμα, εάν αρχίσετε να έχετε πόνο σε ένα δόντι, στα ούλα σας ή σε οποιοδήποτε άλλο μέρος του στόματός σας, δεν θέλετε να περιμένετε τον εξάμηνο έλεγχο για να πάτε στον οδοντίατρο. Αντίθετα, είναι καλύτερο να κλείσετε ένα ραντεβού αμέσως για να αντιμετωπίσετε προβλήματα.