Τα στατιστικά στοιχεία σχετικά με τις αποβολές είναι εκπληκτικά. Ενώ πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι οι αποβολές είναι σπάνια συμβάντα, στην πραγματικότητα είναι αρκετά συνηθισμένες. Υπολογίζεται ότι περίπου το 25 τοις εκατό όλων των γυναικών θα έχουν μια αποβολή κάποια στιγμή στη ζωή τους και, δυστυχώς, ορισμένες γυναίκες θα εμφανίσουν περισσότερες από μία. Ακόμη πιο σοκαριστικό είναι το γεγονός ότι περίπου το 50 τοις εκατό όλων των κυήσεων καταλήγουν σε αποβολή. Η πιθανότητα μιας γυναίκας να αποβάλει αυξάνει καθώς γερνάει, από 25 σε 30 τοις εκατό όταν φτάσει τα 40 της χρόνια.
Οι αποβολές είναι πιο συχνές κατά το πρώτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης, που είναι οι πρώτες 12 εβδομάδες. Όταν συμβαίνει μια αποβολή κατά το πρώτο τρίμηνο, αναφέρεται ως πρόωρη αποβολή. Μερικές φορές οι αποβολές συμβαίνουν στο δεύτερο τρίμηνο, αλλά είναι πολύ λιγότερο συχνές. Όταν συμβαίνουν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ονομάζονται όψιμες αποβολές.
Υπάρχουν ορισμένοι παράγοντες κινδύνου που κάνουν μια γυναίκα πιο πιθανό να αποβάλει το αγέννητο παιδί της. Αυτά περιλαμβάνουν πράγματα όπως το κάπνισμα, το ποτό και η χρήση παράνομων ναρκωτικών κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Ορισμένα ΣΜΝ μπορεί να οδηγήσουν σε αποβολή, όπως και άλλοι τύποι λοιμώξεων. Άλλες ιατρικές καταστάσεις μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε αποβολή, συμπεριλαμβανομένων των παθήσεων του θυρεοειδούς και του διαβήτη. αυτοάνοσες παθήσεις, όπως ο λύκος, αυξάνουν επίσης τον κίνδυνο αποβολής μιας γυναίκας. Ενώ μια γυναίκα μπορεί να έχει αυτούς τους παράγοντες κινδύνου και να γεννήσει ένα υγιές μωρό, αυτά τα πράγματα απλώς καθιστούν λιγότερο πιθανό να φέρει το παιδί της στη λήξη.
Συχνά, δεν υπάρχει μελλοντική εξήγηση για το γιατί μια γυναίκα έχει μια αποβολή. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν εμφανίζεται στο πρώτο τρίμηνο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας γιατρός μπορεί να εξετάσει τον εμβρυϊκό ιστό για να καταλάβει γιατί συνέβη η αποβολή. Τις περισσότερες φορές, ωστόσο, αυτό δεν συμβαίνει, ειδικά όταν πρόκειται για την πρώτη αποβολή μιας γυναίκας. Αντίθετα, οι περισσότερες γυναίκες δεν μαθαίνουν ποτέ τι προκάλεσε τις αποβολές τους. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα δύσκολο για μια γυναίκα να το αντιμετωπίσει συναισθηματικά. Όταν το πρόβλημα είναι ανεξήγητο, η απώλεια ενός παιδιού μπορεί να φαίνεται ακόμα πιο παράλογη.
Μερικοί γιατροί πιστεύουν ότι η μη φυσιολογική χρωμοσωμική ανάπτυξη είναι η πιο κοινή αιτία αποβολών που συμβαίνουν στο πρώτο τρίμηνο. Εκτιμούν ότι περίπου το 70 τοις εκατό των πρώιμων αποβολών οφείλονται σε ελαττώματα που περιλαμβάνουν χρωμοσώματα. Κάθε άτομο υποτίθεται ότι έχει 23 ζεύγη χρωμοσωμάτων και είναι υπεύθυνα για ένα ευρύ φάσμα λειτουργιών και φυσικών χαρακτηριστικών στο ανθρώπινο σώμα. Μερικές φορές, τα κύτταρα ενός μωρού χωρίζονται ακατάλληλα και αναπτύσσεται λάθος αριθμός χρωμοσωμάτων, οδηγώντας σε μια σειρά προβλημάτων, όπως η μοριακή εγκυμοσύνη και τα προβλήματα του πλακούντα. Μερικές φορές, το σώμα διώχνει ένα ακατάλληλα αναπτυσσόμενο έμβρυο μέσω μιας αποβολής ως ένας τρόπος για να διορθώσει αυτά τα προβλήματα.