Η κατάχρηση οξυκωδόνης είναι η μη ιατρικά εγκεκριμένη χρήση αυτού του οπιοειδούς που χορηγείται μόνο με ιατρική συνταγή. Η κατάχρηση μπορεί να οριστεί ως η χρήση του φαρμάκου χωρίς ιατρική συνταγή, η χρήση φαρμάκων κάποιου άλλου ή η χρήση περισσότερων φαρμάκων από αυτά που συνταγογραφούνται. Ορισμένοι ειδικοί προτείνουν επίσης ότι αποτελεί κατάχρηση η χρήση ενός συνταγογραφούμενου φαρμάκου για διαφορετικό από τον προβλεπόμενο ή τον αρχικό σκοπό του. Εάν ένα άτομο χρησιμοποίησε οξυκωδόνη για ένα σπασμένο αστράγαλο και στη συνέχεια είχε λίγα χάπια που τα χρησιμοποίησε για άλλη πάθηση πόνου αργότερα, αυτό μπορεί να χαρακτηριστεί ως κατάχρηση, αν και δεν είναι τεχνικά παράνομο εάν το άτομο είχε το φάρμακο που του συνταγογραφήθηκε ή αυτήν. Οι στατιστικές σχετικά με την κατάχρηση οξυκωδόνης όπως ορίζεται υποδηλώνουν ότι είναι διαδεδομένη και προβληματική.
Από το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ, στατιστικά στοιχεία για την κατάχρηση οξυκωδόνης αναφέρουν ότι ετησίως, περίπου 11 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ θα χρησιμοποιούν τουλάχιστον μία δόση του οπιοειδούς με μη ιατρικό τρόπο. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι οι άνθρωποι χρησιμοποιούν μια δόση που δεν τους έχει συνταγογραφηθεί ή τη χρησιμοποιούν ειδικά για να προκαλέσουν αυξημένα επίπεδα νευροδιαβιβαστών που μπορεί να προκαλέσουν «υψηλό». Στις ΗΠΑ, περίπου 100,000 άτομα εισάγονται σε νοσοκομεία για χρήση παυσίπονων, αλλά μόνο ορισμένες από αυτές τις περιπτώσεις αφορούν κατάχρηση οξυκωδόνης. Φάρμακα όπως η υδροκωδόνη ευθύνονται για περίπου τον διπλάσιο αριθμό εισαγωγών στο νοσοκομείο.
Όσοι διαπράττουν κατάχρηση οξυκωδόνης τουλάχιστον μία φορά ή χρησιμοποιούν άλλα παυσίπονα τείνουν να συγκεντρώνονται γύρω από την ηλικιακή ομάδα περίπου 16-49 ετών. Η μεγαλύτερη πιθανότητα φαίνεται να εμφανίζεται στα τέλη της εφηβείας και στις αρχές της δεκαετίας του ’20. Στο παρελθόν, η κατάχρηση οξυκωδόνης μπορεί να ήταν πιο συγκεντρωμένη σε άτομα μεσαίας και ανώτερης τάξης, αλλά αυτή η τάση μπορεί να αλλάζει με τη διαθεσιμότητα γενόσημων φαρμάκων, η οποία μείωσε τις τιμές. Υπάρχει προσδοκία αύξησης της μη ιατρικής χρήσης μεταξύ των κατώτερων έως κατώτερων μεσαίων τάξεων και υπήρξε σημαντική διαμαρτυρία για τη διάθεση γενικών εντύπων, καθώς μπορεί να μεταφραστεί σε μεγαλύτερη πρόσβαση και ευκαιρία για κατάχρηση.
Εκείνοι οι άνθρωποι που χρησιμοποιούν οξυκωδόνη μία φορά δεν θα γίνουν απαραίτητα εθισμένοι. Συνήθως απαιτείται συνεχής χρήση για να δημιουργηθεί μια εξάρτηση που δεν είναι συγκρίσιμη με τον παράνομο εθισμό. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι με χρόνιο πόνο που εξαρτώνται από τα φάρμακά τους και που θα υπέφεραν από στέρηση εάν έπρεπε να σταματήσουν να το παίρνουν ξαφνικά. Εφόσον το φάρμακο χρησιμοποιείται σύμφωνα με τις οδηγίες, που σημαίνει ότι δεν παίρνετε περισσότερο από αυτό που έχει συνταγογραφηθεί, και λαμβάνεται με νόμιμο τρόπο, δεν πρόκειται για κατάχρηση οξυκωδόνης. Αυτό είναι απλώς μια παρενέργεια του φαρμάκου και σε καμία περίπτωση κατάχρησή του.
Θα ήταν δύσκολο να εκτιμηθεί ο αριθμός των ανθρώπων που εξαρτώνται από την οξυκωδόνη και ο προσδιορισμός της κατάχρησης οξυκωδόνης που προκαλεί εθισμό είναι εξίσου δύσκολος. Ο εθισμός είναι εξαιρετικά δύσκολο να ξεπεραστεί και πολλοί άνθρωποι θα χρειαστούν θεραπεία απεξάρτησης από τα ναρκωτικά για να σταματήσουν το κάπνισμα. Από τα συνταγογραφούμενα αναλγητικά, η οξυκωδόνη είναι ένα από τα πιο δύσκολα φάρμακα για διακοπή της λήψης επειδή τείνει να διεγείρει την παραγωγή ντοπαμίνης. Από την άλλη, τα οφέλη από τον τερματισμό ενός παράνομου εθισμού είναι πολλά.