Χρειάζονται πολλά χρόνια μελέτης και έρευνας για να γίνεις δερματολόγος. Αυτοί οι ειδικευμένοι γιατροί μπορεί να ξεκινήσουν την αρχική εκπαίδευση ήδη από το λύκειο, αν και τα πραγματικά πτυχία που απαιτούνται για να είναι δερματολόγος δεν προσφέρονται μέχρι το επίπεδο του κολλεγίου. Τα απαιτούμενα βήματα εκπαίδευσης χρειάζονται περίπου 13 χρόνια για να ολοκληρωθούν πλήρως, αν και ορισμένα προγράμματα ενδέχεται να συμπυκνώσουν ή να επεκτείνουν κάπως αυτήν τη χρονική γραμμή.
Ένα πτυχίο είναι το πρώτο βήμα που απαιτείται για να γίνεις δερματολόγος. Ενώ οι φοιτητές που ξεκινούν ιατρική καριέρα μπορεί να επιλέξουν να σπουδάσουν σε έναν επιστημονικό τομέα, όπως η βιολογία, ορισμένοι επίδοξοι γιατροί προέρχονται από προπτυχιακά προγράμματα που δεν έχουν καμία σχέση με την ιατρική ή την επιστήμη. Στο τρίτο έτος προπτυχιακής εργασίας, οι φοιτητές που σκοπεύουν να παρακολουθήσουν ιατρική σχολή υποβάλλονται σε αρχικές εξετάσεις, οι οποίες χρησιμοποιούνται, μαζί με μεταγραφές, για να εξασφαλίσουν μια θέση σε ιατρική σχολή κατά τη διάρκεια του τελικού έτους του φοιτητή. Τα περισσότερα προπτυχιακά προγράμματα διαρκούν τέσσερα χρόνια, αλλά οι φοιτητές μερικής φοίτησης μπορεί να χρειαστούν πέντε ή έξι χρόνια για να ολοκληρώσουν το ίδιο πρόγραμμα.
Μετά την αποδοχή στην ιατρική σχολή, οι μαθητές πρέπει να προγραμματίσουν άλλα τρία έως τέσσερα χρόνια κατάρτισης. Σε αυτό το τμήμα εκπαίδευσης, οι μαθητές θα αποκτήσουν τις πραγματικές δεξιότητες και γνώσεις που είναι απαραίτητες για να πληρούν τις προϋποθέσεις για να γίνουν γιατροί. Προς το τέλος της ιατρικής σχολής, οι μαθητές θα πρέπει να υποβληθούν σε ιατρικές εξετάσεις για να γίνουν αδειοδοτημένοι γιατροί και μπορεί επίσης να ξεκινήσουν το τμήμα κατοικίας της εκπαίδευσής τους. Ένας φοιτητής που ξεκινά την παραμονή του στην ιατρική σχολή μπορεί να είναι δερματολόγος ελαφρώς γρηγορότερα από εκείνους που ξεκινούν την παραμονή μετά την πλήρη ολοκλήρωση της ιατρικής σχολής.
Η κατοικία είναι ένα πρόγραμμα τριών έως πέντε ετών στο οποίο οι νέοι γιατροί εκπαιδεύονται υπό την επίβλεψη καταξιωμένων επαγγελματιών, δοκιμάζοντας τις ικανότητές τους σε πραγματικές περιπτώσεις. Για να γίνει δερματολόγος, ένας φοιτητής μπορεί να χρειαστεί να ολοκληρώσει μια σύντομη γενική ειδικότητα και στη συνέχεια να ειδικευτεί στη δερματολογία. Οι κατοικίες καλύπτουν όλες τις πτυχές του δερματολογικού επαγγέλματος, από τον εντοπισμό και τη θεραπεία δερματικών παθήσεων έως την πρακτική της χειρουργικής διόρθωσης του δέρματος.
Μετά από παραμονή, ένας γιατρός μπορεί να επιλέξει να λάβει επιπλέον υποτροφίες για να γίνει δερματολόγος σε ειδικό τομέα. Αυτές οι υποτροφίες συνήθως διαρκούν ένα έως δύο χρόνια και στοχεύουν στην εκπαίδευση ενός ήδη καταρτισμένου γιατρού σε προηγμένες τεχνικές, όπως η αισθητική χειρουργική ή η αφαίρεση καρκίνων του δέρματος. Με τις υποτροφίες, ο χρόνος που χρειάζεται για να γίνεις δερματολόγος μπορεί να φτάσει τα 15 χρόνια. Παρά τη μεγαλύτερη χρονική δέσμευση, οι υποτροφίες είναι συχνά καλοπληρωμένες θέσεις που μπορούν να βοηθήσουν στην καθιέρωση ενός γιατρού στην αιχμή του τομέα του.