În forma sa pură, nu există gluten în quinoa. Cu toate acestea, poate exista gluten în produsele din quinoa. Persoanele cu și fără sensibilitate la gluten pot avea totuși reacții negative la semințe, care pot depinde sau nu de modul în care este preparată. Cu toate acestea, pentru mulți oameni, înlocuirea alimentelor tradiționale care conțin gluten cu quinoa este o alternativă bună, mai ales dacă această înlocuire are loc într-un ritm gestionabil.
Parțial pentru că nu există gluten în quinoa, acesta a fost folosit într-o serie de alimente pentru persoanele cu alergii sau sensibilități la gluten. Consumatorii trebuie să aibă grijă atunci când cumpără aceste produse, deoarece acum există numeroase alimente pe piață care conțin sămânța, dar nu sunt fără gluten. Oamenii ar trebui să inspecteze ambalajele pentru a determina dacă un produs a fost etichetat ca neconținând gluten. Cei cu alergii extreme ar trebui să citească și despre fabricarea produselor pentru a fi siguri că companiile nu folosesc echipamente care intră în contact cu glutenul.
Chiar și după o verificare amănunțită pentru a fi siguri că nu a fost contaminat cu gluten, unii oameni pot reacționa în continuare la quinoa. Rapoartele de reacții adverse includ erupții cutanate, tulburări de stomac extreme și senzații de leșin. Tulburările de stomac pot apărea ocazional dacă oamenii nu pregătesc în mod corespunzător sămânța. Este acoperit cu un strat amar care trebuie spălat bine înainte de gătit. Dacă rămâne prea mult din acest strat, oamenii pot dezvolta tulburări de stomac, chiar dacă nu există gluten în quinoa.
Mulți oameni sunt deja conștienți de aceste potențiale capcane și cumpără cu ea quinoa prespălată sau alimente fără gluten. Unii pot descoperi că reacţionează negativ la quinoa. Nu este deloc surprinzător, în anumite privințe, pentru că majoritatea alimentelor provoacă efecte secundare neplăcute pentru unele persoane. Deoarece sămânța este o introducere recentă în multe diete occidentale, este prea devreme să spunem cât de des vor apărea aceste reacții și ce procent din populație ar putea fi afectat. Reacțiile adverse cu siguranță nu se limitează la persoanele cu intoleranță la gluten și au apărut la un număr de persoane care nu raportează alergii alimentare anterioare.
Deoarece nu există gluten în quinoa, având în vedere natura sa foarte fibroasă, este posibilă o altă explicație pentru tulburările de stomac după consumul acesteia. Dacă oamenii trec brusc de la cereale mai lipicioase la quinoa, este posibil să consume mai multe fibre decât de obicei. Acest lucru poate determina uneori tractul digestiv să funcționeze foarte repede.
Modificările rapide ale dietei pot duce la balonare, gaze și diaree, care ar putea fi interpretate greșit ca sensibilitate la gluten sau alergie. Pentru a evita această reacție, oamenii ar trebui să înceapă aportul de fibre dietetice încet, crescând treptat alimentele fibroase pe măsură ce corpul lor dezvoltă mai multă toleranță. Consumatorul mediu cu conținut scăzut de fibre care nu poate rezista să consume o grămadă de brioșe cu quinoa ar putea regreta această alegere în retrospectivă.