Prezervativele și spermicidul sunt ambele metode de contracepție; adică sunt folosite pentru a preveni concepția și sarcina. Prezervativele sunt, de asemenea, folosite pentru a preveni transmiterea bolilor cu transmitere sexuală (ITS) precum HIV. Nici prezervativele, nici spermicidul folosite singure nu sunt 100% eficiente ca contraceptiv, dar folosite împreună, eficacitatea contraceptivă poate fi crescută. Trebuie subliniat, totuși, că, chiar și atunci când sunt utilizate împreună, efectul nu este încă de 100%.
Există multe tipuri de prezervative disponibile. Acestea includ diferite dimensiuni, arome, culori și materiale. Prezervativul masculin, care este plasat peste penis, și prezervativul feminin, care căptușește vaginul, oferă o barieră fizică împotriva spermatozoizilor. De asemenea, poate fi prevenită trecerea organismelor care pot provoca boli cu transmitere sexuală. Utilizarea corectă a prezervativelor este recomandată pentru a preveni răspândirea epidemică a bolilor precum HIV.
Spermicidul oferă o barieră chimică. Există o serie de spermicide diferite disponibile, inclusiv nonoxinol-9. Acţionează prin imobilizarea şi uciderea spermatozoizilor. Spermicidele sunt disponibile în diferite forme, inclusiv spumă și gel spermicide. Ele sunt introduse în vagin înainte de actul sexual.
Când este utilizat singur, utilizarea spermicidelor poate duce la o reducere cu 67% până la 78% a riscului de sarcină dacă este aplicat corect și consecvent. Instrucțiunile din prospect trebuie urmate îndeaproape. Spermicidele pot dura 10 până la 15 minute pentru a deveni eficiente după aplicare.
Atunci când sunt utilizate împreună, prezervativele și spermicidul pot avea o reducere crescută a riscului de sarcină. Reducerea riscului absolut este dificil de determinat, deoarece consecvența și utilizarea corectă a ambelor forme de contracepție este dificil de monitorizat. Unele prezervative pot avea lubrifiant spermicid pe ele, dar cantitatea este de obicei foarte mică.
Din punct de vedere al reducerii riscului sarcinii, folosirea împreună a prezervativelor și spermicidului va reduce riscul mai mult decât utilizarea unuia sau a celuilalt singur, atunci când este utilizat corect. Când se analizează reducerea riscului de transmitere a bolilor cu transmitere sexuală, cum ar fi HIV, utilizarea prezervativelor și a spermicidelor poate să nu reducă riscul mai mult decât acela de a folosi numai prezervative. Spermicidele pot provoca iritarea peretelui vaginal la unele femei și se crede că acest lucru poate permite transmiterea mai ușoară a bolilor cu transmitere sexuală.
Eficacitatea prezervativelor și spermicidelor depinde aproape în întregime de utilizarea lor corectă și consecventă. Acestea ar trebui folosite, fie singure, fie împreună, cu fiecare ocazie de contact sexual. Bolile cu transmitere sexuală sunt în creștere, la fel ca și sarcinile neplanificate. Ambele pot fi prevenite prin practicarea sexului sigur folosind metode contraceptive consistente. Este important să ne amintim, totuși, că niciuna dintre aceste metode nu este 100% sigură.