În engleza americană, există mai multe situații în care ați folosi „an” în loc de „a” pentru a vorbi sau a scrie corect. Atât „un” cât și „a” sunt numite articole nedefinite, deoarece nu tind să fie la fel de specifice ca alte forme de articole precum „the”. Dacă spui „Vorbeam cu un câine”, nu este chiar același lucru cu a spune „Vorbeam cu câinele”. „Vreau un sandviș” nu este la fel de specific ca „Vreau sandvișul pe care îl țineți”.
Mulți oameni sunt învățați regula conform căreia este important să folosiți „un” în loc de „a” atunci când cuvintele încep cu o vocală. Acest lucru nu este tocmai exact. Unele cuvinte care încep cu o vocală sunt cel mai bine procedate de „a” în loc de „an”. De fapt, diferența constă în modul în care sună cuvântul, nu în litera cu care începe. Dacă sunetul inițial al cuvântului sună ca o consoană, dar începe cu o vocală, acordarea de atenție la acel sunet vă poate ajuta să decideți că cuvinte ca următorul iau „un” în loc de „a”. Iată câteva cuvinte în care este ușor să determinați că „un” este alegerea potrivită:
Un măr, o portocală, un singur copil, un italian, un început devreme, o anghilă, o situație neobișnuită.
Sunetele vocale produse în primul sunet al fiecărui cuvânt din exemplele de mai sus sunt sunete vocale clasice, cum ar fi A scurt, O lung, I scurt, E scurt, E lung și U scurt. Aceste cuvinte, atunci când încep cu astfel de sunete, vor tind să ia „un” în loc de „a”. În plus, cuvintele cu un „h” tăcut precum „iarbă” și „moștenitor” iau adesea „an” în loc de „a”. În engleza britanică, veți găsi mai multe cuvinte care scad sunetul h și iau „an” decât veți găsi în engleza americană.
Există cuvinte care încep cu vocale care vor lua „a” în loc de „an”. Sunetul lung U în cuvinte ca ukulele, obișnuit, util, produce de fapt un sunet „y” la început comparabil cu sunetele de deschidere din cuvinte precum tineresc. Deși ar părea să aibă sens să folosești „o” în loc de „a”, deoarece aceste cuvinte încep cu o vocală, nu este vorba doar de literă, ci de sunet. Ai folosi „a” înainte de ukulele, util sau obișnuit. În plus, câteva cuvinte cu un „o” ca unul și o dată, fac un „W” început să sune și ia un „a”. Exemplele includ: o oportunitate o dată în viață, un instrument util și un ukulele.
În cele din urmă, este posibil să utilizați un articol nedefinit înaintea unui număr sau a unei litere. Aici, fiți direcționat de sunetul de deschidere al numărului sau al literei. Un H, un 8, un O, un A și un S sunt corecte, la fel ca un 1, un 7, un T, un U și un 2. Asigurați-vă că sunetul de deschidere este o vocală pură, nu o consoană ascunsă. sunet, atunci când intenționați să utilizați „an” în loc de „a”.