Cratimele sunt un semn de punctuație notoriu de complicat. Engleza este o limbă destul de inconsecventă și elevul nu este ajutat de tendința constantă de evoluție a regulilor. Pentru a asigura corectitudinea absolută atunci când utilizați cratimele, păstrați un dicționar bun în apropiere, pentru că a ști când să delimitați cuvintele compuse nu este o știință certă.
Cuvintele compuse sunt două sau mai multe cuvinte individuale care au un sens diferit sau îmbunătățit atunci când sunt combinate. De exemplu, „bondar” poate însemna a scăpa sau a bâjbâi ceva, „albină” poate fi fie o insectă, fie o adunare, dar „bondar” este un cuvânt distinct folosit pentru o anumită insectă zburătoare. Cuvintele compuse sunt scrise fie ca un cuvânt, două cuvinte sau două cuvinte conectate printr-o cratimă. Aici constă complicațiile, deoarece nimeni nu pare capabil să definească în mod corespunzător când să delimiteze cuvintele compuse cu silabe.
O regulă comună pentru a determina dacă un cuvânt compus ar trebui să fie un cuvânt sau două este modul în care cuvântul este folosit în context. Expresiile care au o combinație verb/substantiv sau verb/adjectiv ar trebui să fie două cuvinte dacă termenul combinat este un verb și un cuvânt dacă cuvântul compus este un substantiv sau descriere. De exemplu, „mașina mea nu se va strica niciodată” folosește „break” ca verb, în timp ce „Michael a avut o defecțiune” folosește „break” ca parte a unui substantiv. Acest lucru este util pentru a determina diferența dintre frazele compuse cu unul și două cuvinte, dar nu ne ajută cu adevărat dacă să separam cuvintele compuse cu silabe sau nu.
O formă de cuvinte compuse, de obicei, cu cratime, sunt cele cu un cuvânt de mijloc care leagă. Termeni precum caruselul sau soacra sunt aproape întotdeauna scrisi cu cratima. O excepție este comandantul șef, care este adesea văzut fără cratima, mai ales când se face referire la președintele Statelor Unite ca un titlu alternativ.
Cunoașterea originii lingvistice a poate ajuta la stabilirea momentului în care să se pună în silată cuvintele compuse. Multe cuvinte compuse cu rădăcină germanică sunt scrise ca un singur cuvânt, cum ar fi pescar. Totuși, ca și în cazul tuturor cuvintelor cu silabe, acest lucru nu este în întregime consistent și cunoașterea la îndemână a originii timpurii a majorității cuvintelor este o abilitate pe care mulți o au.
Cel mai bun ghid de reținut atunci când aveți de-a face cu cuvinte obișnuite este că termenii extrem de obișnuiți, cum ar fi într-o zi, întotdeauna și autostradă, sunt rareori întrețineți cu cratime. Dacă utilizați un compus nou sau neobișnuit, verificați într-un dicționar pentru a vedea dacă termenul există și, dacă da, cum este punctat. Dacă nu puteți găsi cuvântul, cel mai bine este să-l tăiați cu silabe, deoarece în mod clar nu este de uz comun.
Nu intrați în panică atunci când vă faceți griji dacă să separați cu silabe cuvintele compuse. Regulile sunt atât de incerte încât este rar să fie andocate puncte gramaticale pe eseuri sau teste pentru scrierea cu silabe incorecte. Dacă sunteți acuzat că ați folosit greșit sau neglijați cratima, mergeți la profesorul dvs. sau la persoana care v-a calificat lucrarea și rugați-i politicos să vă arate o dovadă că utilizarea dvs. este incorectă. Sunt șanse să ghicească și ei!