Fabulele lui Esop sunt o colecție de povești scurte care sunt concepute pentru a ilustra zicale simple. Fabulele originale ale lui Esop își au originea în Grecia Antică, iar de-a lungul secolelor au fost adăugate numeroase alte povești de către autori dintr-o gamă largă de regiuni. Multe librării au diverse versiuni ale Fabulelor lui Esop, de obicei în secțiunea de literatură pentru copii, și ați putea fi surprins de câte dintre aceste fabule sunteți familiarizat, împreună cu numărul de referințe la aceste povestiri celebre care apar în cultura populară.
Se presupune că Esop însuși era o persoană reală. Conform dovezilor istorice, el a fost sclav în Grecia Antică între anii 620-560 î.Hr. Unii istorici au sugerat că Esop nu a existat de fapt, deși a fost menționat de contemporanii din societatea greacă. Este posibil ca Esop să fi fost de fapt un colectiv de oameni care au transmis înțelepciunea populară sub formă de scurte pilde care au fost adunate sub un singur nume pentru publicare.
Toate fabulele sunt relativ scurte și multe dintre ele sunt concepute ca povești de avertizare. Multe dintre ele prezintă animale antropomorfizate, de exemplu broasca țestoasă și iepurele. Fiecare fabulă prezintă o situație și un set de acțiuni și se termină cu o scurtă morală: în cazul țestoasei și iepurelui, morala este „lent și constant câștigă cursa”. S-ar putea să fii familiarizat și cu Băiatul care strigă lupul și Vulpea și strugurii, inspirația pentru zicala „struguri acri”.
Poveștile simple și moravurile din Fabulele lui Esop sunt destinate în principal copiilor și, ca urmare, colecțiile acestor fabule sunt adesea ilustrate cu generozitate pentru a atrage atenția cititorilor mai tineri. Mulți oameni din lumea occidentală au citit cel puțin câteva dintre fabule la un moment dat în viața lor, iar unii au interiorizat multele moravuri ale cărților, deși s-ar putea să nu-și dea seama. Datorită fabulelor lui Esop, oamenii fac referiri și la lucruri precum clopotul pisicii, gâsca cu oul de aur și lupul în haine de oaie, printre multe alte lucruri.
Multe tipăriri ale fabulelor lui Esop amestecă fabulele originale grecești antice cu lucrări ale autorilor de mai târziu, inclusiv fabulele moderne. De asemenea, este obișnuit să vezi repovestiri ale poveștilor din fabulele lui Esop sub alte forme, cum ar fi cărțile mai lungi, iar în unele regiuni fac parte din tradiția folclorului oral. A veni cu noi fabule pentru a ilustra morala pe care o considerați importantă pentru tinerii din viața ta poate fi un exercițiu distractiv.