Aportul zilnic recomandat de sodiu este cantitatea recomandată de sare pe care un adult sănătos ar trebui să o consume zilnic. Pentru un adult sănătos, aportul zilnic recomandat de sodiu variază ușor de la țară la țară. În Statele Unite, aportul zilnic recomandat de sodiu este mai mic de 2,300 de miligrame sau aproximativ 1 linguriță pentru un adult mediu. Regatul Unit recomandă un aport zilnic de 1,600 de miligrame de sodiu, în timp ce Canada sugerează un aport între 1,200 și 1,500 de miligrame pe zi. Studiile indică faptul că consumul zilnic de sodiu al unui adult este în medie între 2,700 și 4,900 de miligrame în toate țările. Aportul zilnic de sodiu recomandat este mai mic pentru persoanele care suferă de hipertensiune arterială sau care sunt de culoare, de vârstă mijlocie sau în vârstă.
Mulți oameni le poate fi dificil să determine câtă sare consumă în fiecare zi. Alimentele procesate conțin în general un nivel ridicat de sodiu. Cea mai mare parte a sării pe care oamenii o consumă zilnic a fost adăugată la alimente de către producători.
Aproximativ 10% din consumul zilnic de sare al unui adult provine din surse naturale. Țelina, produsele lactate și carnea sunt surse naturale de sare. Sosul de soia și alte condimente conțin, de asemenea, niveluri ridicate de sodiu.
Pe lângă sarea care se află deja în mâncarea lor, oamenii pot adăuga sare de masă suplimentară ca aromă, iar unele rețete necesită sare. Gustul nu este întotdeauna un indicator exact al cantității de sare într-o masă. Utilizarea discreționară a sării de masă reprezintă o cantitate suplimentară de 5 până la 10% din aportul zilnic de sodiu.
Sodiul este un electrolit important. Ajută mușchii să se contracte și să se relaxeze și, de asemenea, facilitează transmiterea impulsurilor nervoase. În plus, sodiul ajută organismul să mențină echilibrul corect al fluidelor.
Prea multă sau prea puțină sare poate provoca orice, de la crampe musculare și amețeli până la probleme neurologice și chiar moarte. Consumul excesiv de sare a fost legat de accident vascular cerebral, boli cardiovasculare și hipertensiune arterială, precum și ulcer gastric, osteoporoză și cancer de stomac.
Indivizii își pot reduce riscul de hipertensiune arterială și alte afecțiuni medicale prin scăderea consumului lor la nivelul aportului zilnic de sodiu recomandat. Acest lucru este important în special pentru acele persoane care fac parte din grupuri sensibile la sare, cum ar fi adulții de vârstă mijlocie și vârstnici și negrii.
Există mai multe modalități de a reduce consumul de sodiu. Eliminarea sării din rețete, cu excepția produselor de panificație, este adesea o modalitate simplă de a consuma mai puțin sodiu. Evitarea alimentelor procesate și a condimentelor sărate sunt metode suplimentare. Gustul individului pentru sare este dobândit și poate fi ajustat.
Legile privind etichetarea alimentelor din majoritatea țărilor impun companiilor să dezvăluie cât de mult sodiu este într-o porție a produselor lor. Pachetele alimentare pot fi, de asemenea, etichetate ca fără sodiu sau sare sau ușoare în sodiu. Un produs care este etichetat ca ușor în sodiu trebuie de obicei să conțină cu 50% mai puțină sare decât versiunea normală.