Începând cu 2011, cercetătorii medicali nu au stabilit încă o cauză exactă a piciorului stanc. În trecut, se credea în general că picioarele bebelușului au fost oarecum deteriorate în timpul sarcinii, fiind înghesuite sau răsucite de poziția copilului în uterul mamei. Deși această credință de mult timp a fost ignorată de cercetare, nu au fost stabiliți factori definitivi care să țină seama de dezvoltarea piciorului rot. Știința a reușit, totuși, să restrângă unii factori care contribuie și cauze posibile, cum ar fi mediul mamei și genetica familiei.
O posibilă cauză a piciorului roșu implică mediul general din jurul mamei. Studiile au legat infecția, precum și stilul de viață al mamei de a consuma droguri și fumatul de țigară, cu dezvoltarea piciorului roșu la un copil. Aceștia sunt considerați factori de risc pentru nașterea unui copil cu această afecțiune.
O altă cauză posibilă a piciorului rot este pur și simplu genetica, așa cum se vede în istoria familiei. Comunitatea medicală consideră că există dovezi bune că o componentă genetică este implicată în cauza piciorului roșu. Studiile au indicat că aproximativ 25% dintre sugarii născuți cu picior rotesc au o rudă care s-a născut și ea cu această afecțiune. Nu a fost identificată nicio genă anormală specifică care să conducă la această afecțiune. Opinia generală în rândul cercetătorilor, totuși, este că interacțiunea unui număr de gene împreună cu factori non-genetici are ca rezultat această afecțiune.
Piciorul bot este considerat un defect congenital, deoarece se dezvoltă numai în timpul vieții fetale. Este un defect de naștere relativ frecvent, poate afecta unul sau ambele picioare și poate fi ușor sau sever. Un copil născut cu această afecțiune are articulații nealiniate, împreună cu o formă anormală a oaselor unuia sau ambelor picioare. Tendoanele de pe spate și din interiorul piciorului sunt scurtate. Aceste tendoane scurtate trag de picior, astfel încât degetele de la picioare să fie îndreptate atât în jos, cât și în interior.
În funcție de severitatea afecțiunii, medicul obstetrician curant va fi cel mai probabil capabil să diagnosticheze piciorul roșu rapid după naștere. Din fericire, există tratamente de succes pentru piciorul roșu. Este important, însă, ca tratamentele să înceapă cât mai curând posibil după naștere.
Inițial, bebelușii născuți cu picior bot sunt tratați prin una dintre cele două metode de întindere. Metoda Ponseti presupune manipularea piciorului in pozitia corecta si apoi plasarea unui gips pe acesta. O altă abordare este metoda franceză prin care piciorul este manipulat zilnic și ținut în poziție cu bandă adezivă. Cu toate acestea, cazurile severe de picior rotesc ar putea trebui tratate chirurgical.