Prevenirea HIV vine sub mai multe forme. Există metode ideale și apoi cele care pot ajuta la minimizarea riscului. HIV se contractă prin mai multe activități care includ orice formă de contact sexual, standard sau de altă natură, cu o persoană care este infectată cu virusul. Cealaltă formă comună de transmitere este împărțirea acelor cu o persoană infectată. Contrar credinței populare, transfuziile de sânge nu sunt o metodă standard prin care HIV este răspândit și, în majoritatea țărilor, acum există metode speciale de testare pentru a verifica siguranța oricărui sânge donat înainte de a fi utilizat. La femeile însărcinate și purtătoare de virusul HIV, utilizarea medicamentelor antivirale în timpul sarcinii și nașterea copilului prin cezariana poate ajuta la prevenirea răspândirii HIV de la mamă la copil.
În cele mai multe cazuri, există două moduri în care prevenirea HIV funcționează cel mai bine. Oamenii ar trebui să se abțină de la orice fel de sex. Activitatea sexuală include sexul oral și anal pe lângă actul sexual vaginal standard. În al doilea rând, oamenii nu ar trebui să împartă acele de nici un fel.
Evident, abținerea de la actul sexual nu este întotdeauna realistă. Prin urmare, există și alte linii directoare în prevenirea HIV. Acestea includ cu siguranță doar relații sexuale într-o relație monogamă cu o persoană care nu are virusul. Cei nou la o relație ar trebui să se angajeze în monogamie și, înainte de orice relație sexuală, ambii membri ai unui cuplu ar trebui să fie testați pentru HIV. Oricât de dificil ar părea să aștepte revenirea testelor, o viață întreagă de luptă împotriva acestui virus este mult mai dificilă.
Când oamenii refuză să aștepte testarea HIV, există câteva metode bune de prevenire a HIV, deși acestea nu sunt la fel de sigure. Prima dintre acestea este utilizarea metodelor de barieră de control al nașterii. Metodele de barieră includ prezervative masculine și feminine. Prevenirea contactului cu fluidele corporale de la un partener la altul poate ajuta la reducerea semnificativă a șanselor de a contracta HIV. Pentru femei și bărbați, este recomandat ca cuplul să folosească atât prezervativul masculin, cât și spumă contraceptivă. Femeile și bărbații nu ar trebui să folosească prezervative masculine și feminine în același timp, deoarece frecarea acestor două poate provoca de fapt rupturi, ceea ce nu numai că nu previne HIV, dar poate crește și șansele de sarcină.
Următoarele nu sunt metode de barieră și nu vor ajuta la prevenirea HIV:
Bureți contraceptivi
sterilete
diafragme
Pastile anticoncepționale, plasturi sau injecții
Spumă sau jeleu contraceptiv folosit singur
Prezența altor boli cu transmitere sexuală (STD), cum ar fi virusul herpes, poate face mai probabilă transmiterea HIV. O persoană cu un caz activ de herpes ar trebui să se abțină de la actul sexual până când dispare. În plus, este important ca persoanele care au o BTS să facă un test HIV înainte de a relua actul sexual. O BTS sugerează că sexul nesigur a avut loc la un moment dat în trecut, ceea ce expune acea persoană la un risc mai mare de a fi purtatoare de HIV.
Cei care refuză un stil de viață monogam ar trebui să-și informeze partenerii, chiar dacă acest lucru va crea dificultăți într-o relație. Nimeni nu vrea să poarte povara de a fi infectat pe altcineva cu HIV. Pur și simplu nu merită să riști viața altcuiva pentru a evita această discuție. Mulți oameni sunt capabili să rezolve dificultățile care apar în urma aventurilor și, așteptând și testându-se, multe cupluri pot relua activitatea sexuală după ce testele au revenit clar. În mod similar, cei care împart sau au acelea în comun, au obligația de a ajuta la prevenirea HIV, informând partenerii că acest comportament a avut loc.
În ceea ce privește partajarea ace, multe orașe au programe de schimb de ace. Acestea sunt uneori descurajate de cei care ar descuraja consumul de droguri. În mod clar, consumul de droguri este excepțional de periculos, dar dintr-un punct de vedere pur pragmatic, plata pentru cei infectați cu virusul HIV este mult mai scumpă. Majoritatea locurilor care oferă programe de schimb de ace au, de asemenea, programe extinse menite să ajute oamenii să elimine dependența de droguri.