La mai puțin de un milion de ani de la începutul sistemului nostru solar, Jupiter a început să se unească în jurul unui nucleu stâncos. Milioane de ani mai târziu, Jupiter a devenit cea mai mare planetă din Sistemul Solar și, conform noilor cercetări ale oamenilor de știință de la Laboratorul Național Lawrence Livermore, este și cea mai veche planetă. Cercetările s-au concentrat pe analiza chimică a meteoriților antici care au aterizat pe Pământ – de obicei bucăți de rocă spațială care provin din centura mare de asteroizi dintre Marte și Jupiter.
La început, a existat Jupiter:
Compuși din resturi cosmice de la formarea Sistemului nostru Solar, asteroizii poartă amprente chimice de la „Big Bang” sub formă de izotopi, care ajută oamenii de știință să determine vârsta și originea.
Cercetătorii cred că nucleul solid al lui Jupiter a crescut până la de 20 de ori dimensiunea Pământului în primul său milion de ani. Probabil că gravitația lui Jupiter a „înghițit” o mare parte din resturile care se învârteau în jur.
A cincea planetă de la Soare, Jupiter este de 2.5 ori mai mare decât toate celelalte planete din Sistemul Solar la un loc. Jupiter și Saturn sunt considerați giganți gazosi, în timp ce celelalte două planete gigantice din sistemul nostru solar, Uranus și Neptun, sunt cunoscute ca giganți de gheață.