Deoarece datele și resursele de programare situate într-o planificare a resurselor întreprinderii (ERP) sunt adesea folosite pentru a facilita planificarea cerințelor de materiale (MRP), ERP și MRP sunt strâns legate în lumea afacerilor. Un ERP este o platformă software utilizată pentru a planifica și ține evidența resurselor de afaceri, cum ar fi finanțele, forța de muncă, materialele și proprietatea. În general, procesele MRP implică în mod specific planificarea utilizării materialelor necesare pentru fabricarea produselor de afaceri, astfel încât planificarea cerințelor de materiale este, de asemenea, o funcție comună conținută într-un ERP.
Deși ERP și MRP îndeplinesc unele dintre aceleași funcții, ele nu sunt interschimbabile, deoarece platformele ERP îndeplinesc un număr de funcții care nu sunt incluse în MRP. Când ia în considerare oricare dintre soluții, o companie care trebuie doar să mențină inventarul și să gestioneze materialele pe care le folosește pentru a-și fabrica produsele nu are neapărat nevoie de o întreagă platformă ERP. Poate avea nevoie pur și simplu de un sistem de management al materialelor echipat cu funcții MRP.
Când comparăm ERP și MRP, un avantaj de luat în considerare este capacitatea unui ERP de a integra și partaja diferitele tipuri de date pe care le colectează între diferitele departamente ale companiei. Soluțiile MRP sunt de obicei programe de sine stătătoare dedicate acestui scop, deci nu sunt concepute pentru a se integra cu tipuri de date neutilizate în planificarea cerințelor de materiale.
Folosirea de planificare a cerințelor de materiale implică determinarea de cât material are nevoie o companie pentru a finaliza producția și obținerea cantității potrivite de stoc pentru a evita lipsurile sau problemele cauzate de stocul excesiv de materiale. MRP este cel mai important pentru companiile cu materiale perisabile sau stocare limitată. Acest proces este important în aproape toate tipurile de afaceri care oferă un produs sau serviciu. Un furnizor de catering care comandă doar cantitatea potrivită de friptură pentru a servi un eveniment sau un proprietar de restaurant care aprovizionează produse proaspete ar putea folosi MRP pentru a se asigura că are suficientă mâncare, evitând în același timp excesele care duc la deteriorare sau risipă neprofitabilă. În construcții, un planificator de materiale poate utiliza ERP și MRP pentru a determina cantitatea potrivită de beton, gips-carton sau alte materiale de construcție necesare pentru a finaliza proiectul de construcție.
Prin definiție, o întreprindere este o afacere concepută pentru a obține profit. Deși o afacere concepută pentru a susține angajații ca organizație non-profit poate beneficia de utilizarea unui ERP, afacerea nu este angajată din punct de vedere tehnic în planificarea resurselor întreprinderii, deoarece aceste tipuri de afaceri nu sunt considerate întreprinderi. Alte tipuri de software utilizate pentru a efectua MRP pentru afaceri non-întreprinderi includ software de gestionare a asociațiilor și software de gestionare a organizațiilor.