Heparina și Lovenox® sunt două medicamente anticoagulante utilizate în mod obișnuit pentru a ajuta la prevenirea formării cheagurilor de sânge sau pentru a încetini cât de repede se formează. De asemenea, sunt adesea folosite pentru a dizolva cheaguri existente și a restabili fluxul sanguin normal. Diferența esențială dintre cele două este că au greutăți moleculare diferite, ceea ce le face să se comporte diferit în timpul utilizării.
Heparina este o substanță naturală care se găsește în ficatul uman și în țesutul pulmonar. Ajută la fluxul continuu fără probleme a sângelui prin acele organe. Heparina care este utilizată pentru tratamentul medical nu este derivată din țesut uman, ci este făcută fie din intestinele porcilor, fie din țesutul pulmonar al bovinelor. În utilizare, aceste forme de heparină derivată nu se pot distinge de heparina umană. Când este injectată, heparina funcționează pentru a dizolva sau a preveni formarea cheagurilor timp de câteva ore.
Lovenox® este derivat din heparină. Diferența este că a fost modificat în așa fel încât să aibă o greutate moleculară mai mică decât heparina. Această modificare a structurii permite Lovenox® să dureze mult mai mult decât heparina, până la 24 de ore, făcându-l mult mai eficient în unele situații.
În ciuda faptului că heparina și Lovenox® servesc în esență același scop, ele sunt utilizate în situații diferite. Heparina este indicată ori de câte ori un pacient este expus riscului de a forma un cheag de sânge în legătură cu orice utilizare a medicamentelor intravenoase (IV), dializă sau chimioterapie și poate fi administrată pe termen lung, pe o perioadă de luni sau chiar ani. Lovenox®, pe de altă parte, este medicamentul de elecție atunci când există îngrijorări cu privire la problemele de coagulare legate de intervenții chirurgicale și nu trebuie administrat mai mult de 17 zile. De asemenea, este utilizat ca tratament pentru tromboza venoasă profundă (TVP) și emboliile pulmonare. Dacă un pacient trece de la injecții la anticoagulante orale, Lovenox® este utilizat ca parte a tranziției.
Când se administrează heparină și Lovenox®, heparina poate fi administrată fie intravenos, fie subcutanat – sub piele. Lovenox® se injectează numai subcutanat. Monitorizarea frecventă a capacității de coagulare a sângelui este necesară atunci când pacientul utilizează heparină, dar cu Lovenox® monitorizarea poate fi mult mai puțin frecventă. Cât de des este monitorizat pacientul depinde de starea pacientului și de doza de heparină sau Lovenox® care este administrată. Indiferent de medicamentul ales, atât heparina, cât și Lovenox® pot salva vieți atunci când sunt utilizate corespunzător.