Atât multiculturalismul, cât și crisolul sunt termeni care se referă la subiectul diversității în societate. Acestea sunt două perspective diferite asupra diversității culturale. Principala diferență dintre multiculturalism și teoriile melting pot este dacă grupurile culturale separate ar trebui încurajate sau dacă o țară ar trebui să aibă o singură normă culturală de bază.
Se spune că conceptul de diversitate ca un amestec de oameni care aderă mai mult sau mai puțin la o normă culturală a precedat ideea de culturi multiple în cadrul societăților. Ideea principală a unui melting pot este că toți oamenii dintr-o societate s-ar amesteca pentru a forma o normă culturală de bază bazată pe cultura dominantă. Criticii acestui punct de vedere sugerează adesea că această gândire creează intoleranță față de diferențele culturale și favorizează doar status quo-ul sau cultura dominantă. Politologul italian, Giovanni Sartori, nu este de acord cu această critică. Sartori subliniază că multe identități culturale diferite dintr-o țară duc la separare și ghetouri.
Istoricul american Francis Fukuyama nu este de acord cu Sartori. Potrivit lui Fukuyama, societatea ar trebui să fie formată din multe tipuri diferite de stiluri de viață sociale și culturale. El vede acest multiculturalism pozitiv pentru societate, în timp ce Sartoris îl vede negativ. Nici multiculturalismul, nici un model melting pot al diversităţii nu sunt perfecte, iar efectele modelului ales de o ţară depind şi de legislaţie sau de lipsa acesteia.
De exemplu, este permis unei persoane să poarte haine tradiționale mai degrabă decât o uniformă la un loc de muncă care impune lucrătorilor săi să poarte o uniformă standard? Dacă îmbrăcămintea tradițională este permisă în spiritul multiculturalismului, cei care sunt de acord cu Sartori ar spune probabil că acest lucru ar provoca fricțiuni și ar distinge persoana și mai mult de semenii săi. Cei care sunt de acord cu Fukuyama, pe de altă parte, sunt susceptibili să spună că, dacă îmbrăcămintea culturală nu este permisă, persoana s-ar simți forțată să asimileze sau să meargă cu credințele și tradițiile culturii dominante și nu se va simți pe deplin ca ea însăși. sau ea însăși.
Unele țări occidentale, cum ar fi Statele Unite ale Americii, au avut o mentalitate mai mare despre diversitate înainte de a trece la o politică mai multiculturală până în anii 1980. Mulți factori duc la schimbări în deciziile dacă să susțină abordarea melting pot sau aspectul multicultural. Tensiunile dintre culturile dominante și alte culturi și întrebările despre ceea ce constituie egalitatea sunt motive comune pentru a regândi poziția unei societăți asupra diversității culturale.