Trompetele și cornetele cântă adesea aceeași muzică în măsura în care oamenii confundă instrumentele. Trâmbița și cornetul diferă, totuși, în ceea ce privește forma și dimensiunea, tonul și forma muștiului. Istoria celor două instrumente este, de asemenea, foarte diferită și a afectat compoziția pentru ele.
Diferența principală dintre cele două instrumente este tubulatura. Lungimea tubului din trompetă și cornet este practic identică, motiv pentru care ambele instrumente sunt în aceeași tonalitate și pot cânta aceleași partituri. Tubul cornetului, cu toate acestea, are mai multe curbe și curbe în el. Acest lucru face ca cornetul să fie mai scurt din punct de vedere fizic decât trompeta, motiv pentru care unii elevi le par mai ușor să înceapă pe cornet.
O a doua diferență în tubulatura trompetei și a cornetului este conicitatea generală. Într-un cornet, camera internă a tubului, sau orificiul, este conică. Aceasta înseamnă că gaura se lărgește mai treptat înainte de a ajunge la clopot. Trâmbița, dimpotrivă, este în mare parte cilindrică, având același diametru pentru cea mai mare parte a tubulaturii.
Ca urmare a numărului mai mare de curbe în cornet, jucătorii de obicei constată că există o rezistență mai mare a aerului atunci când joacă. Această rezistență crescută a aerului, împreună cu alezajul conic, conferă cornetului un sunet mult mai blând în comparație cu trompeta. Diferența de culoare tonală este suficient de semnificativă încât unii compozitori sunt foarte specifici dacă un cornet sau o trompetă ar trebui să acopere o parte. În general, când este nevoie de un instrument de alamă soprană într-un ansamblu, oamenii preferă trompetele în orchestre și cornetele în fanfarele.
O altă diferență între cele două este forma piesei bucale. Muștiucurile de trompetă sunt în mod tradițional mai mari și mai înguste decât mușticulele folosite pentru cornete. Unele piese bucale de trompetă, totuși, au o formă destul de similară cu cele pentru cornete. Scopul renunțării la modelarea tradițională a fost acela de a abandona tonul cornetului mai moale, astfel încât cornetul să fie mai strălucitor și să concureze mai ușor cu trompeta. Piesele pentru cornet mai vechi au fost, de asemenea, mai greu de manipulat în registrul superior sau la niveluri dinamice mai înalte.
Din punct de vedere istoric, deși versiuni ale trompetei au existat într-o anumită formă de mii de ani, trompeta modernă a apărut din trompeta „naturală” fără supape din perioada barocului, care a fost aproximativ între 1650 și 1750. Cornetul, care are un caracter relativ scurt. istoria, a apărut la începutul anilor 1800, când oamenii au adăugat supape la cornul postului, un instrument de alamă, în mod normal, fără supape, de formă circulară, folosit pentru a semnala sosirea unui transportator poștal sau a unui vagon. În cele din urmă, trompetele au adoptat și supape, dar au fost mai lente în a face acest lucru. Facilitatea adăugată dobândită prin supape s-a tradus în părțile cornetului devenind mai elaborate și mai strălucitoare, în timp ce părțile de trompetă tindeau să fie mai melodice. Aceasta, combinată cu diferența de ton, este motivul pentru care mulți compozitori au scris părți separate pentru trompetă și cornet în secolul al XX-lea.