Tulburarea de stres post traumatic (PTSD) este o tulburare pe care o suferă uneori oamenii atunci când trec printr-o experiență teribilă și intensă, cum ar fi un război, un abuz violent sau un dezastru. A fost descoperit pentru prima dată pe baza reacțiilor unor soldați la experiențele terifiante din timpul războiului și ei l-au numit inițial șoc de obuz. Deci, în esență, PTSD și șocul shell sunt același lucru, deși termenul șoc shell este, în general, aplicat doar situațiilor de război, în timp ce PTSD se aplică aproape oricărui tip de stres traumatic.
A existat o evoluție treptată între conceptele de PTSD și șoc de coajă, iar la început, afecțiunea a fost considerată pur și simplu o formă de lașitate. În timpul anilor 1800 și mai devreme, soldații care se confruntau cu aceste tipuri de simptome au fost pur și simplu executați. Generalii, care nu aveau o înțelegere reală a bolilor mintale sau a ideilor precum PTSD și șocul cu obuze, au crezut că execuțiile vor servi ca un factor de descurajare pentru a-i împiedica pe soldați să cedeze fricii lor.
Primul Război Mondial a fost primul conflict în care experții și-au dat seama de existența unei stări mentale care mai târziu va fi cunoscută sub numele de PTSD și șoc de coajă. Numărul problemelor mentale a crescut semnificativ în comparație cu războaiele anterioare, iar experții au încercat să-și dea seama ce se întâmplă. Inițial, psihiatrii de la acea vreme au crezut că creșterea se datora faptului că soldații reacționau la exploziile puternice de noi tipuri de muniții și bombe, sau poate chiar la presiunea aerului din explozii. Acesta este motivul pentru care l-au numit șoc cu ochi. Au existat încă o mulțime de execuții pentru lașitate în timpul acelui război și mulți generali erau destul de sceptici față de întregul concept de șoc cu obuze.
Pe măsură ce timpul a trecut, experții au dobândit o mai bună înțelegere a stresului post-traumatic. Drept urmare, ei au reușit să depună eforturi pentru a preveni acest lucru în primul rând, iar războaiele ulterioare au dus la mai puține cazuri. De asemenea, au început să înțeleagă că afecțiunea avea tendința de a persista o perioadă lungă de timp după încheierea unui război. Unii veterani de război ar avea de fapt simptome pentru întreaga lor viață, deși cei mai mulți au învățat treptat să le facă față mai eficient prin tratament.
În cele din urmă, experții și-au dat seama că stresul post-traumatic nu se limitează doar la experiențele de război. Ei au început să înțeleagă că aproape orice tip de experiență extrem de traumatizantă ar putea face ca oamenii să sufere cu aceleași simptome, iar acei oameni ar răspunde adesea la aceleași tipuri de tratamente.