Tulburarea de stres post-traumatic (PTSD) apare la anumite persoane care experimentează un eveniment traumatic care poate implica o amenințare de vătămare, pericol sau moarte. PTSD apare uneori atunci când o persoană este martoră la un accident, dezastru natural sau alt tip de violență. Soldații, de exemplu, care experimentează luptă dezvoltă uneori PTSD.
Alte situații care ar putea declanșa tulburarea de stres post-traumatic includ locuirea într-o zonă de luptă, a suferit abuz fizic sau domestic sau viol sau supraviețuirea unei răni, boli sau dezastre naturale care pune viața în pericol. Orice eveniment care provoacă frică, neputință sau teroare poate declanșa PTSD.
Stresul rezultat după un astfel de eveniment este o tulburare de anxietate. Simptomele PTSD includ probleme de somn, coșmaruri, flashback-uri, atacuri de panică sau sentimente de vinovăție, detașare sau paranoia. Flashback-urile sunt amintiri tulburătoare și realiste ale evenimentului traumatizant. Rezultatele tulburării de stres posttraumatic pot afecta capacitatea unei persoane de a funcționa zilnic.
Unele victime ale PTSD pot experimenta anxietate extremă că evenimentul traumatic este recurent. Alții pot fi incapabili să vorbească despre evenimentul traumatizant sau să se simtă incapabili să-și exprime sentimentele sau emoțiile cu cei care nu au legătură cu tragedia. Un alt simptom este tensiunea extremă care poate provoca furie sau iritabilitate. Alte simptome includ a avea o frică inexplicabilă, a deveni ușor surprins sau a întâmpina dificultăți de concentrare.
Deși cauza reală a PTSD nu este determinată, medicii cred că substanțele chimice eliberate în timpul evenimentului tragic modifică funcția creierului într-o anumită formă.
Deoarece nu toți cei care experimentează un eveniment traumatic dezvoltă PTSD, experții au stabilit că tulburarea este mai probabil să apară la anumite tipuri de oameni. Cei care sunt susceptibili de a dezvolta PTSD ar putea avea afecțiuni suplimentare de sănătate mintală, fie personal, fie în familie, sau au experimentat tulburări grave în timpul copilăriei. Femeile, consumatorii de alcool, cei care sunt sub stres sau cei care nu au un grup de sprijin puternic sunt mai susceptibili de a dezvolta PTSD.
Cineva care se confruntă cu simptome PTSD de peste o lună ar trebui să solicite ajutor de la un profesionist în sănătate mintală sau un medic. Interviurile și chestionarele administrate de un profesionist pot ajuta la diagnosticarea tulburării de stres posttraumatic. Consilierea și terapia medicamentoasă sunt forme eficiente de tratament. Terapia de relaxare este, de asemenea, utilă unor persoane care suferă de PTSD.
Organizațiile care oferă informații suplimentare despre PTSD includ Anxiety Disorders Association of America, International Society for Traumatic Stres Studies, National Alliance for Mental Illness, National Center for Post-Traumatic Stress Disorder, National Institute of Mental Health și PTSD Alliance.