Perioada de valabilitate a unei mingi de golf depinde foarte mult de tipul de minge. Mingile din plastic cauciucat solid care se găsesc în mod obișnuit pe terenurile de minigolf și pe terenurile de conducere ar putea dura cinci ani sau mai mult, deoarece are o compresie foarte scăzută și tinde să rămână „în formă rotundă”. Dezbaterea asupra termenului de valabilitate începe cu adevărat cu modelul mai vechi cunoscut sub numele de minge de balată rănită.
O minge de golf balata a fost purtătorul standard al mingii moderne. În centrul său era o sferă de cauciuc umplută cu lichid, care este cu adevărat motorul mingii. O cantitate generoasă de fir elastic a fost apoi înfășurată în jurul miezului pentru a-i oferi mai multă elasticitate și compresie sau capacitatea de a reveni după o lovitură. Acest fir elastic a fost înfășurat foarte strâns pentru a menține tensiunea. Întreaga minge va fi apoi acoperită cu o carcasă foarte puternică, cu gropițe pentru o aerodinamică mai bună. Experții în golf sugerează că o minge mai veche din trei piese ar putea avea o perioadă de valabilitate de doi până la patru ani.
Motivul pentru care o minge de golf din trei piese are o durată de valabilitate relativ scurtă se datorează naturii filetului elastic. După ce o minge de golf de balată a fost folosită de un jucător de câteva ori, aceasta ar putea începe să nu se rotească. Firele elastice înfășurate pot începe, de asemenea, să-și piardă o parte din tensiunea și elasticitatea lor inițială, provocând o pierdere măsurabilă a distanței în metru pe unități. O minge mai veche din trei piese de multe ori nu are aceeași cantitate de energie returnată ca una mai nouă și există toate șansele ca învelișul exterior să fie tăiat sau tăiat în timpul jocului.
Înlocuitorul modern pentru balata din trei piese are o durată de valabilitate estimată de cel puțin cinci până la opt ani, în funcție de condițiile adecvate de depozitare și de cantitatea de utilizare. O minge solidă de cauciuc a înlocuit în mare măsură miezul umplut cu lichid mai vechi, iar multe dintre cele mai noi mingi folosesc cauciucuri și materiale plastice avansate pentru a oferi aceeași tensiune și compresie. Atâta timp cât noile mâneci de minge de golf sunt depozitate la temperatura camerei, ele ar putea dura atâta timp cât jucătorul de golf care le folosește. Cu toate acestea, odată ce o minge începe să prezinte semne de deteriorare sau de pierdere a distanței, ar fi mai bine să treceți la una mai nouă. Mingile de golf deteriorate pot deteriora capete de crose, iar costul de înlocuire al unei fețe de club este mult mai mare decât costul unui nou manșon de mingi.