Istoria Medicaid este o dovadă a eforturilor guvernului SUA de a oferi îngrijire medicală persoanelor cu venituri mici. Medicaid este un program guvernamental care este gestionat de fiecare stat pentru a satisface nevoile comunităților lor mai sărace. Eligibilitatea este determinată pe baza unui set de criterii financiare și legate de ocuparea forței de muncă, care variază în funcție de stat și se concentrează pe copii, vârstnici, persoane cu dizabilități și părinți cu venituri mici.
În 1965, Medicaid a fost creat prin Legea privind securitatea socială. Centrele federale pentru serviciile Medicare și Medicaid sunt responsabile pentru monitorizarea modului în care fiecare stat își desfășoară programele individuale. Aceștia sunt, de asemenea, responsabili de definirea și măsurarea calității serviciului, a metodei de livrare, a nivelului de finanțare și a criteriilor de eligibilitate care sunt stabilite de fiecare stat. În 1967, a fost elaborat planul cuprinzător de screening, diagnostic și tratament precoce și periodic (EPSDT) pentru toți copiii cu vârsta sub 21 de ani.
Derogări de libertate de alegere, acasă și comunitare au fost create în 1981. Aceste derogări au crescut flexibilitatea participanților de a-și selecta propriul furnizor de îngrijire. În același an, toate statele au fost obligate să plătească spitalele care furnizează servicii de îngrijire a sănătății unei cote mai mari de pacienți cu venituri mici cu finanțare suplimentară pentru a-și susține serviciile. Această schimbare a fost concepută pentru a reduce stimulentele financiare pentru spitale pentru a limita numărul de pacienți cu venituri mici care sunt tratați. Ajustări ca aceasta au asigurat că intenția programului a fost menținută de-a lungul istoriei Medicaid.
Deși a fost înființat în 1965, Medicaid nu a fost disponibil în fiecare stat până în 1982. Istoria Medicaid arată un conflict în cadrul fiecărui stat cu privire la rolul guvernului și al asistenței medicale. În Statele Unite, îngrijirea sănătății este o marfă achiziționată și plătită la nivel individual sau angajator. Volumul de implicare a guvernului în programul Medicaid variază în funcție de stat. Unele state administrează întregul program, cu o listă scurtă de medici aprobați, furnizori de servicii de sănătate și alte state au externalizat gestionarea întregului program către firme private.
Serviciile stomatologice au fost adăugate la Medicaid în 1989, când Congresul Statelor Unite a stabilit că toate statele trebuie să ofere toate serviciile Medicaid copiilor cu vârsta sub 21 de ani. Tipurile de servicii stomatologice acoperite de Medicaid variază în funcție de stat, dar toate sunt necesare pentru a oferi un minim de ameliorare a durerii, restaurarea dinților și pentru a asigura menținerea standardelor de sănătate dentară. Există mai multe programe concepute pentru a oferi o metodă de diagnosticare precoce și de tratare a afecțiunilor medicale standard. Un beneficiu important al Medicaid este prevederea că statul este responsabil pentru furnizarea de tratament pentru orice boală identificată în timpul screening-ului oral. Acest lucru este adevărat chiar dacă acea boală nu este acoperită de planul Medicaid actual al pacientului.
La 1 ianuarie 1991, a fost lansat Programul Medicaid de reduceri de medicamente. Omnibus Reconciliation Act din 1990 a creat inițial programul. Scopul programului este de a crea un mecanism pentru gestionarea costului medicamentelor eliberate pe bază de rețetă. Programul permite statelor să gestioneze o listă principală a medicamentelor acoperite, înlocuitori generice și opțiuni de tratament alternative. Accentul pe menținerea unui nivel standard de îngrijire pentru cetățenii cu venituri mici rămâne constant de-a lungul istoriei Medicaid.