Legătura dintre depresie și deficiența cognitivă este binecunoscută. Cel mai frecvent este asociat cu depresia majoră, dar depresia ușoară până la moderată poate provoca și o anumită afectare cognitivă. Depresia provoacă modificări chimice în creier și afectează neurotransmițătorii despre care se știe că reglează starea de spirit, inclusiv serotonina și dopamina; Cu toate acestea, acești neurotransmițători nu afectează doar starea de spirit, ci pot, de asemenea, să diminueze abilitățile cognitive. Drept urmare, depresia și deficiența cognitivă pot face dificilă acordarea atenției sau concentrarea asupra sarcinii în cauză, mai dificil să vă amintiți lucrurile și să facă imposibil să gândiți rapid sau să luați decizii pe loc.
Este important ca indivizii, precum și medicii și practicienii din domeniul sănătății mintale, să recunoască și să înțeleagă conexiunile dintre depresie și tulburări cognitive, deoarece acestea sunt reale și pot fi foarte frustrante pentru persoanele care urmează un tratament. Problemele de memorie și de concentrare sunt două dintre cele mai comune simptome ale problemelor cu depresia și tulburările cognitive. Oamenilor le poate fi dificil să-i asculte pe ceilalți sau să se concentreze la locul de muncă sau pot avea dificultăți în a-și aminti informațiile pe care le-au învățat anterior. A fi distras în mijlocul unei sarcini și a uita să o completezi sunt, de asemenea, comune.
În plus, persoanele cu depresie și deficiențe cognitive simt adesea ca și cum doar gândesc încet. Ei pot percepe că alți oameni vorbesc prea repede pentru ca ei să înțeleagă și ar putea considera că este o provocare să țină pasul cu conversațiile. Dacă sunt forțați să ia o decizie, să rezolve o problemă sau să răspundă rapid, le-ar putea găsi o sarcină dificilă sau imposibilă. Toate aceste probleme pot afecta rapid munca și relațiile, așa că este important să discutați aceste probleme cu un psihiatru sau psiholog pentru a primi tratament. Aceasta poate include diferite medicamente sau practicarea anumitor activități și abilități pentru a îmbunătăți funcția cognitivă.
Persoanele vârstnice cu depresie au mai multe șanse de a experimenta tulburări cognitive decât orice alt grup; acest lucru poate duce la probleme de sănătate sau alte probleme din cauza modificărilor comportamentale cauzate de confuzie și lipsă de concentrare. De asemenea, poate crește probabilitatea ca o persoană să aibă boala Alzheimer sau demența mai târziu în viață. În cazul persoanelor în vârstă, totuși, poate fi dificil să se determine cât de mult din deficiența cognitivă este cauzată de depresie și cât de mult este rezultatul îmbătrânirii simple, care poate face afecțiunea mai dificil de tratat.