Relația dintre autovătămare și depresie este faptul că autovătămarea este adesea un produs final al depresiei. Adică, cei care sunt deprimați pot folosi autovătămarea ca un fel de mecanism de adaptare sau de evacuare pentru emoții asupra cărora nu au control. Depresia este o tulburare fiziologică cu diferite grade de intensitate sau severitate, de la uşoară la clinică. Adesea, cu cât depresia este mai severă, cu atât este mai mare tendința de automutilare sau auto-vătămare. De asemenea, severitatea vătămării autoprovocate are și o corelație directă cu nivelul depresiei, variind de la zgârieturi minore până la răni grave sau chiar tentative de sinucidere.
Autovătămarea și depresia sunt legate de modul în care manifestările depresiei la oameni de vârste și culturi diferite duc la incidente de autovătămare. Faptul că sentimentele de depresie la oameni din diferite medii, naționalități și grupuri de vârstă îi determină adesea să se implice în auto-abuz indică faptul că depresia este o legătură între autovătămare și depresie. Din când în când, oamenii pot experimenta sentimente de depresie din cauza evenimentelor din viața lor. În mod normal, își revin din astfel de sentimente și merg mai departe fără nici un rău. Deoarece depresia prelungită sau frecventă este o tulburare psihologică care necesită tratament, este posibil ca persoanele care suferă de accese frecvente de depresie să nu se poată recupera după incidente de depresie fără o formă de terapie.
Atunci când acesta este cazul, astfel de persoane pot avea nevoie de tratament pentru a-i ajuta să se recupereze din depresie. Acest lucru arată, de asemenea, o legătură între autovătămare și depresie, deoarece atunci când oamenii nu au nicio ieșire pentru emoțiile îmbuteliate în interior, pot recurge la autovătămare ca o ieșire. Una dintre modalitățile de a rupe legătura dintre auto-vătămare și depresie este prin administrarea unei terapii în care individul deprimat va fi încurajat să găsească alte prize pentru a aborda depresia, mai degrabă decât să se angajeze în auto-vătămare.
Episoadele sau crizele de depresie pot fi agravate de incidente de stres. De exemplu, un copil care este hărțuit în mod constant la școală va fi supus unui stres enorm ca urmare a abuzului. Acest stres poate fi urmat de perioade de depresie rezultate din stresul de a face față bătăuților. Unul dintre modurile în care astfel de copii încearcă să facă față depresiei este autovătămarea, care poate escalada la tentative de sinucidere dacă nu se abordează cauza principală a depresiei. Acest lucru ajută, de asemenea, la ilustrarea în continuare a relației dintre autovătămare și depresie.