Poliuria este o afecțiune în care organismul produce volume neobișnuit de mari de urină la intervale anormal de frecvente. Diabetul și poliuria sunt legate deoarece poliuria este unul dintre principalele simptome ale diabetului. Deși este asociată și cu alte probleme medicale, poliuria este un simptom atât al diabetului zaharat, cât și al diabetului insipid mai puțin cunoscut și destul de diferit. Poliuria apare în ambele forme de diabet zaharat, Tipurile 1 și 2. Dacă oricare dintre soiurile de diabet este lăsată netratată, poliuria poate duce la deshidratare severă, care ar putea fi gravă la pacienții fragili sau în vârstă.
În diabetul zaharat, nivelul zahărului din sânge este prea mare. În mod normal, atunci când rinichii filtrează sângele pentru a produce urină, ei reabsorb tot zahărul, returnându-l în fluxul sanguin. Nivelurile de zahăr asociate cu diabetul zaharat sunt atât de ridicate încât copleșesc capacitatea rinichilor de a-l reabsorbi, astfel încât zahărul ajunge în urină. Acest zahăr atrage mai multă apă în urină și așa apar volumele mari de urină observate în diabet și poliurie.
Mecanismul care provoacă poliuria în diabetul insipid este diferit. Aici, problema nu se referă la nivelul zahărului din sânge. În schimb, există o anomalie în ceea ce privește hormonul care acționează asupra rinichilor pentru a-i face să păstreze apa în organism.
Acest hormon de conservare a apei este produs și stocat în creier. Unele forme de leziuni ale creierului, care ar putea fi cauzate de boală sau răni accidentale, pot reduce cantitatea de hormon disponibilă. Drept urmare, rinichii nu reușesc să conserve apa, permițând cantităților mari să treacă din organism sub formă de urină foarte diluată. O altă formă de diabet insipid se dezvoltă deoarece rinichii nu răspund la hormon. Aceasta poate fi moștenită sau poate rezulta din leziuni renale, uneori cauzate de anumite medicamente.
Alături de poliurie, unul dintre celelalte semne ale diabetului zaharat poate fi o sete extremă, cunoscută sub numele de polidipsie. Cele două afecțiuni apar adesea împreună și pot fi asociate cu deshidratarea. Dacă un pacient este excesiv de deshidratat, tratarea diabetului zaharat și a poliuriei poate implica internarea în spital pentru a putea fi administrate lichide. În caz contrar, managementul atât al diabetului zaharat, cât și al poliuriei implică administrarea unui tratament adecvat pentru tipul specific de diabet.
Diabetul zaharat de tip 1 este, în general, tratat cu insulină, care permite ca zahărul să fie preluat din fluxul sanguin în celule. Tipul 2 poate fi deseori controlat prin modificări ale dietei și exerciții fizice mai mari, deși în unele cazuri este necesară administrarea de medicamente. Diabetul insipid poate fi gestionat prin administrarea unei versiuni artificiale a hormonului lipsă, dacă este cazul, sau prin administrarea altor medicamente.