Există multe legături între iluzii și halucinații. În anumite boli, aceste două probleme coexistă, dar de obicei este important să se facă o distincție între iluzii și halucinații atunci când se determină sursa problemei. Iluziile apar atunci când semnalele existente sunt interpretate greșit și pot fi cauzate de diferite afecțiuni mentale sau droguri. Halucinațiile au, de asemenea, multe cauze, dar nu au nicio legătură cu niciun stimul. Tratarea halucinațiilor și a iluziilor implică adesea tratamente similare, dar strategiile specifice utilizate pentru cele două sunt uneori ușor diferite.
Mai multe tulburări pot provoca atât iluzii, cât și halucinații, inclusiv schizofrenia și boala Alzheimer. În cele mai multe cazuri, adevăratele halucinații sunt cauzate de tulburări psihotice, iar iluziile sunt cauzate de o varietate mai largă de probleme. Uneori este dificil de spus dacă un simptom este o iluzie sau o halucinație, deoarece stimulul ar putea să nu fie evident nici pentru pacient, nici pentru cei din jurul lui.
A ajunge la rădăcina conexiunii dintre iluzii și halucinații este mai dificil. Aceste probleme răspund adesea la medicamente similare, deși terapia folosită pentru a trata una sau alta ar putea fi diferită. Oamenii reacționează adesea în moduri similare la iluzii și halucinații, iar reacțiile pot include frică, frustrare sau chiar violență. Ambele probleme pot fi extrem de periculoase pentru sănătatea unei persoane, nu doar pentru că reprezintă disfuncționalități ale creierului, ci și pentru că pot determina individul să acționeze pe baza unor informații false.
Conținutul iluziilor este adesea destul de diferit de halucinații. Ilirurile ar putea face o persoană să creadă că este persecutată sau că există mesaje secrete în mass-media care sunt îndreptate în mod special către persoana delirante. Halucinațiile ar putea să nu fie amenințătoare, deși este obișnuit ca acestea să ia forme înspăimântătoare. În general, halucinațiile auditive sunt mai frecvente decât alte tipuri și pot include voci. Acest lucru facilitează identificarea halucinațiilor, deoarece vocile nu sunt percepute ca gânduri proprii ale persoanei.
Tratarea iluziilor și halucinațiilor se bazează ambele pe diagnosticarea tulburării de bază care cauzează problemele și pe utilizarea unui tratament adecvat acestei tulburări. Aceasta implică adesea medicamente, dar atunci când iluziile sunt cauzate de consumul de droguri, problema poate fi rezolvată prin neingerea de droguri. Terapia pentru aceste două probleme poate fi divergentă pentru că, cu iluzii, trebuie să înveți să înțelegi diferit stimulii, iar cu halucinații, trebuie să stabilești dacă ceva este real. Ambele pot fi dificil de rezolvat atunci când persoana nu recunoaște stimulii ca fiind falși.