Schizofrenia este o formă de psihoză care se distinge prin anumite caracteristici comportamentale și fizice. Ea implică percepții, gânduri și emoții distorsionate și include un comportament neobișnuit și retragerea din societate. Paranoia, unul dintre numeroasele simptome diferite ale schizofreniei, este o tulburare mentală în care o persoană va experimenta o anxietate atât de intensă și, adesea, temeri iraționale, încât el sau ea poate aluneca în diferite stări de iluzie. Un individ care suferă atât de schizofrenie, cât și de paranoia va avea adesea o convingere falsă severă că alții complotează împotriva lor.
Formată dintr-un grup de tulburări psihologice, schizofrenia este împărțită în două categorii de simptome: pozitive și negative. Simptomele pozitive sunt cunoscute prin prezența lor, iar simptomele negative se disting prin absența unui comportament normal. Simptomele clasificate drept pozitive includ halucinații, iluzii și tulburări ale procesului de gândire, în timp ce simptomele negative includ lipsa de răspuns emoțional, vorbire, inițiativă și retragerea din societate. Activitatea neuronală excesivă este evidentă la persoanele care suferă de schizofrenie și paranoia; cu toate acestea, simptomele negative par a fi rezultatul leziunilor cerebrale.
Există patru forme principale de schizofrenie, inclusiv nediferențiată, catatonică, dezorganizată și paranoidă. Pacienții care suferă de schizofrenie nediferențiată experimentează halucinații, iluzii și comportament dezorganizat. Acest tip de schizofrenie se distinge de pacienții cu schizofrenie catatonică care demonstrează tulburări motorii, cum ar fi menținerea unor poziții posturale neobișnuite pentru perioade lungi de timp. Schizofrenia dezorganizată se caracterizează în primul rând prin tulburări de gândire și manifestări emoționale inadecvate, cum ar fi râsul în momente nepotrivite. Pacienții cu acest tip au, de asemenea, tendința de a-și amesteca cuvintele atunci când vorbesc.
Schizofrenia paranoidă se caracterizează prin tulburări de gândire care includ iluzii de persecuție, grandoare sau control. Pacienții care suferă de schizofrenie și paranoia sunt considerați cei mai inteligenți dintre pacienții psihotici datorită capacității lor de a crea iluzii care implică o cantitate mare de detalii. Evenimentele nesemnificative din viața de zi cu zi sunt percepute ca făcând parte dintr-o mare schemă împotriva lor la pacienții care suferă de schizofrenie și paranoia.
O tulburare de gândire este clasificată după un mod de gândire irațional, dezorganizat și este un simptom caracteristic schizofreniei. Un pacient cu schizofrenie și paranoia poate experimenta, de asemenea, iluzii de persecuție în care cred că alți oameni conspiră pentru a-i face rău, sau poate experimenta iluzii de grandoare crezând că au puteri asemănătoare lui Dumnezeu. Un alt simptom este amăgirea controlului, în care pacientul crede că este controlat de alții prin mijloace, cum ar fi un radar.
Un pacient cu schizofrenie și paranoia poate suferi și halucinații. Halucinațiile implică perceperea unor stimuli care nu există de fapt. Cel mai tipic tip de halucinație este auditiv, în care pacientul aude voci; cu toate acestea, halucinațiile pot implica oricare dintre simțuri.