Narcisismul și codependența sunt comportamente care se caracterizează prin faptul că pacientul are o viziune nerealistă despre sine și despre ceilalți oameni. Atât narcisismul, cât și codependența provin de obicei din experiențele disfuncționale din copilărie. Narcisiștii se formează în general din cauza răsfățului excesiv, sau a neglijenței și a abuzului în timpul copilăriei. Codependența se învață de la alți membri ai familiei cu același tip de comportament. Este transmisă de-a lungul generațiilor de către părinți care, fără să știe, își învață copiii acest comportament disfuncțional.
O tulburare de personalitate, narcisismul este definit ca iubire de sine anormală cu un sentiment exagerat de superioritate. Narcisiștii caută adesea atenția și admirația celorlalți și cred că sunt mai buni decât alții și, prin urmare, au dreptul la un tratament special. Sunt dispuși să profite de cei pe care îi consideră sub ei pentru a-și atinge obiectivele.
Narcisiștii manifestă un comportament arogant și o incapacitate de a se identifica cu sentimentele oamenilor din jurul lor. Tulburarea de personalitate narcisică (NPD) este diagnosticată printr-o serie de teste fizice și psihologice. Medicii efectuează adesea teste fizice pentru a exclude cauzele fiziologice ale comportamentului. Terapia ulterioară și chestionarele sunt completate pentru a confirma diagnosticul de NPD.
Codependența este un comportament învățat în care o persoană intră într-o relație cu o altă persoană și devine dependentă emoțional de el sau ea. Oamenii codedependenți păstrează un simț exagerat de responsabilitate față de ceilalți oameni în relațiile lor. Ei tind să facă mai mult decât partea lor în relațiile lor și sunt răniți atunci când nu primesc recunoaștere pentru asta. Sunt adesea sensibili la critici, sunt inflexibili la schimbare și au probleme cu intimitatea. Codependența nu este considerată o tulburare mintală și poate fi diagnosticată de un profesionist certificat.
Narcisismul și codependența par la suprafață a fi complet opuse unul față de celălalt. Narcisiștii se concentrează pe ei înșiși; codependenții se concentrează asupra celorlalți. Există unele asemănări între cele două care afectează capacitatea bolnavilor de a relaționa cu ceilalți. Oamenii care au aceste tulburări de comportament sunt ușor răniți atunci când nu primesc recunoașterea pe care simt că o merită și sunt hipersensibili la critici sau insulte. Ambele tulburări determină o persoană să aibă o imagine de sine nerealistă, una determinând o stimă de sine exagerată, iar cealaltă determinând o stimă de sine scăzută.
Tratamentul pentru narcisism și codependență include psihoterapia pentru a ajuta la schimbarea comportamentului. Narcisiștii sunt încurajați să dezvolte o stimă de sine mai realistă și așteptări pentru alți oameni. Codependenții beneficiază de terapia de grup pentru a-i ajuta să-și redescopere identitatea și să oprească comportamentul de auto-înfrângere. În ambele cazuri, terapia medicamentoasă cu antidepresive, cum ar fi inhibitorii selectivi ai recaptării serotoninei (ISRS) ar putea fi indicată pentru a ajuta la reducerea sau eliminarea comportamentelor distructive.