Se crede că narcisismul și sexul sunt interconectate, în sensul că oamenii care suferă de narcisism văd adesea sexul ca un substitut pentru intimitatea emoțională reală într-o relație. Unii narcisisti privesc sexul ca pe un mijloc de a dobandi putere sau control asupra unui partener sexual, sau ca un mijloc de a obtine validare si admiratie pentru ei insisi, deci legatura perceputa intre narcisism si dependenta de sex. Narcisiștii sunt adesea foarte preocupați de aparențe, inclusiv de menținerea aspectului unei relații sănătoase, așa că pot vedea actul sexual ca o sarcină care este necesară pentru menținerea unei relații, mai degrabă decât un act de dragoste și intimitate.
Experții cred că mulți narcisiști nu se bucură de sex la fel de mult ca oamenii fără această tulburare de personalitate, deși unii narcisiști pot vedea sexul ca o activitate concepută exclusiv pentru propria lor plăcere și plăcere, fără a se gândi la nevoile și dorințele partenerilor lor. Narcisismul și sexul, în special în ceea ce privește sănătatea sexuală a unei relații, de multe ori nu se potrivesc bine, deoarece narcisistul poate folosi sexul ca pur și simplu un alt instrument de manipulare pentru a-și forța partenerul să-și satisfacă nevoile, neglijând nevoile partenerului său.
Unii experți cred că narcisismul și dependența de sex merg mână în mână, deoarece narcisistul poate tânji la sentimentul de putere asupra celorlalți pe care îl câștigă prin cuceriri sexuale frecvente. Majoritatea psihologilor cred că narcisiștii sunt incapabili de dragoste adevărată și intimitate emoțională. Pentru narcisist, sexul poate părea mai mult ca o activitate solitara. Narcisismul și sexul într-o relație pot duce la un sentiment crescut de izolare și neglijare pentru partenerul non-narcisist, deoarece partenerul narcisist se poate simți mai divorțat de relația cu fiecare act sexual. Dacă ambii parteneri suferă de narcisism, sexul poate deveni o încercare de a fuziona într-o singură entitate cu nevoi și dorințe identice, deoarece narcisistul este incapabil să recunoască realitatea unor seturi separate, individuale de nevoi și dorințe unice pentru ambele persoane din relație.
Se crede că cauzele narcisismului sunt înrădăcinate în copilăria timpurie. Majoritatea experților cred că oamenii dezvoltă narcisism atunci când nu stabilesc legături adecvate apropiate, iubitoare, sănătoase și respectuoase cu părinții lor sau cu alți îngrijitori în copilăria timpurie. Eșecul de a relaționa cu îngrijitorii la începutul vieții îi poate determina pe narcisiști să se clătească în dezvoltarea personală, astfel încât ei nu reușesc să dezvolte sentimente autentice de stima de sine. Ca urmare, ei caută adesea relații cu alții care pot fi percepuți ca dezirabili de către societate în general, ca un mijloc de a se dovedi. În general, se așteaptă ca acești oameni să-și calmeze durerea și frământările interioare, împovărându-i cu afecțiune impecabilă și constantă și prin satisfacerea tuturor nevoilor lor, cu excluderea partenerului lor.