Relația dintre narcisism și dragoste poate fi examinată din două unghiuri. Narcisismul poate fi examinat din unghiul iubirii de sine inerente tulburării. Poate fi privit și din unghiul efectului său asupra personalității narcisiste și a altor persoane cu care el sau ea ar putea avea o relație. Narcisismul este o tulburare în care o persoană se iubește pe sine, cu excluderea celorlalți. Aceasta este o afecțiune psihiatrică cunoscută sub numele de tulburare de personalitate narcisică. Semnele tulburării includ indicatori precum auto-absorbție extremă, un ego monumental de mare și o lipsă marcată de a face compromisuri.
Relația dintre narcisism și iubire în relație cu sine se referă la dragostea excesivă pe care un narcisist o are față de el însuși. Narcisismul poate fi cauzat de o mulțime de factori. Oamenii care au fost îndrăgostiți și excesiv de răsfățați în copilărie pot crește crezând că așa ar trebui să fie. Ei pot crede că lumea există doar pentru a le face plăcere și pot duce această credință în lumea exterioară. Unele tipuri de narcisism provin dintr-o lipsă de bază a stimei de sine. Uneori, oamenii cărora le lipsește stima de sine pot încerca să compenseze acest fapt încercând să-l stăpânească asupra altora sau acționând ca și cum ar fi centrul universului. Acesta este pur și simplu un stratagem de căutare a atenției pentru a compensa faptul că nu cred în ei înșiși.
Lipsa stimei de sine provine dintr-o lipsă de acceptare a sinelui, care poate fi din cauza sentimentelor de inadecvare. Oamenii care nu se acceptă așa cum sunt nu se iubesc pe ei înșiși. Această lipsă de iubire de sine ar putea fi mascată de o căutare constantă de admirație și laudă din partea celorlalți. Efectul narcisismului și al iubirii poate fi văzut și în modul în care narcisismul se raportează la alți oameni. O persoană căreia îi lipsește stima de sine îi este greu să se deschidă față de ceilalți. Un narcisist care caută în mod constant laude și adulare nu va vedea dincolo de propriile insuficiențe pentru a oferi dragoste oamenilor.
Narcisismul poate face, de asemenea, pe cineva care este incredibil de vanitător sau egocentric să nu aibă capacitatea de a empatiza cu ceilalți. O astfel de persoană este atât de luată de propria ei importanță încât narcisismul și dragostea față de ceilalți nu pot exista ambele. Acest lucru face dificil pentru astfel de narcisiști să iubească alți oameni.