Există multe conexiuni între tulburările din spectrul schizofreniei sau pur și simplu schizofrenie și anxietate. Unele dintre legăturile menționate includ faptul că tulburările de anxietate par mai mari la schizofrenici decât în populația generală, că afecțiuni precum tulburarea obsesiv-compulsivă (TOC) pot prezice ocazional schizofrenia și că prezentarea fie a tulburărilor din spectrul schizofreniei, fie a tulburărilor de anxietate poate complica diagnosticul. De asemenea, este important să se facă distincția între îngrijorarea generală și îngrijorarea pe care unii suferinzi de tulburări de spectru schizofrenic le pot simți în legătură cu faptul că fac parte din societate, care poate alimenta un comportament antisocial și o adevărată stare de anxietate, reprezentată de afecțiuni precum tulburarea de anxietate generalizată sau TOC.
Când condițiile sunt prezente împreună, se numesc comorbiditate. Revizuirea literaturii medicale sugerează că tulburările din spectrul schizofreniei și tulburările de anxietate sunt afecțiuni comune comorbide sau un număr mare de persoane care au suferit de schizofrenie pot indica faptul că anterior sau în prezent suferă de anxietate. Unele cercetări sugerează că una dintre cele mai puternice legături dintre schizofrenie și anxietate este că până la jumătate dintre persoanele diagnosticate cu tulburări din spectrul schizofreniei au fost diagnosticate la un moment dat cu o tulburare de anxietate. Astfel de studii sugerează un factor de risc corelativ pentru persoanele cu tulburări de anxietate.
Cercetări similare constată că TOC, care este clasificat drept o tulburare de anxietate, pare să aibă un risc similar. Cele două boli pot apărea împreună sau TOC se poate manifesta cu ani înainte de psihoză. O legătură între schizofrenie și tulburările de anxietate precum TOC este că cele două boli pot avea multe caracteristici în comun, iar unii clinicieni consideră că TOC ar trebui să fie în spectrul schizofreniei. Schizofrenicii pot avea un comportament puternic compulsiv care „ara” ca TOC, iar compulsia TOC poate părea schizofrenie. Diferite studii au evaluat această legătură și au stabilit că comorbiditatea tulburărilor din spectrul schizofreniei și TOC este de aproximativ 10-25%.
Este o provocare să distingem între schizofrenie și anxietate care ar putea face parte din boală. Caracteristicile schizofreniei pot include suferința puternică de a avea rutine întrerupte și anxietatea ca efect secundar al medicamentelor antipsihotice. Poate exista o linie neclară între anxietatea „normală” a schizofreniei și punctul în care aceasta trece într-o stare de tulburare adevărată și ar putea necesita alte forme de tratament.
Medicamentele folosite adesea pentru a trata anxietatea, indiferent dacă aceasta face sau nu parte dintr-o tulburare, sunt benzodiazepinele și acestea pot crea mai multe probleme provocând sedare, tulburare cognitivă și somnolență care se adaugă efectelor secundare ale antipsihoticelor. Schizofrenia are o rată scăzută de complianță cu medicamentele, iar medicamentele suplimentare îi pot face pe unii pacienți mai reticenți în a lua oricare dintre medicamentele lor. Astfel, atunci când schizofrenia și anxietatea sunt prezente împreună, tratamentul ambelor tulburări este mai complex. De asemenea, poate fi mai dificil să urmați tratamente de terapie cognitivă pentru anxietate, care sunt adesea cea mai sancționată abordare, dacă psihoza rămâne prezentă într-o mare măsură.