Medicamentele numite warfarină și INR, sau raportul internațional normalizat, sunt conectate deoarece persoanele care iau medicamentul trebuie să aibă valori regulate ale INR. Warfarina este un medicament anti-coagulare care are ceea ce se numește un indice terapeutic îngust. Aceasta înseamnă că poate fi ușor să depășiți cantitățile recomandate, mai ales că medicamentul este extrem de reactiv și prezintă riscul de sângerare excesivă. Informațiile din INR le spun medicilor dacă pacienții iau o cantitate sigură și adecvată de medicament.
Unii cititori pot concluziona că citirile de warfarină și INR nu sunt întotdeauna conectate, deoarece folosesc medicamentul și au teste de timp de protrombină (PT). INR este pur și simplu o aplicare a unei formule matematice la un PT. Ajută la normalizarea rezultatelor la nivel internațional, deoarece acestea pot fi ușor influențate de materialele de testare și de producător. Oricare nume de test poate fi adecvat, iar cei doi termeni sunt adesea folosiți interschimbabil. Singura diferență apreciabilă între un INR și un PT este dacă rezultatele sunt normalizate; testul de sânge în sine, care se poate face pe un deget sau printr-o prelevare de sânge, este același.
După cum sa menționat anterior, warfarina este reactivă și are un indice terapeutic îngust. Previne coagularea prin inhibarea vitaminei K și la persoanele care consumă neregulat alimente cu vitamina K, cum ar fi legumele cu frunze verzi, care pot face medicamentul mai puțin eficient. În mod alternativ, multe tipuri de medicamente, și chiar viruși sau infecții, pot amplifica efectele warfarinei și pot expune oamenii riscului de sângerare excesivă. Cantitatea de lucruri care pot influența eficacitatea medicamentului înseamnă că există o legătură incontestabilă între warfarină și citirile INR. Administrarea medicamentului fără testare este neglijentă din punct de vedere medical, deoarece nu există nicio modalitate de a spune dacă se utilizează prea mult sau prea puțin.
Majoritatea oamenilor descoperă această legătură în vizite regulate la un laborator sau o clinică de anticoagulare. Adesea, clinicile sunt preferate deoarece personalul medical este la îndemână pentru a face imediat ajustările recomandate ale dozelor prin interpretarea PT/INR. Desigur, clinicile nu sunt singurul loc unde se fac testarea; oamenii pot fi testați în spitale, la cabinete medicale sau în propriile case cu un aparat special de autotestare. Testele la domiciliu pot fi o opțiune mai sigură dacă o persoană a arătat volatilitate anterioară în citirile PT.
În cel mai esențial mod, citirile de warfarină și INR se leagă între ele, deoarece rezultatele oferite de test le spun medicilor dacă pacienții au nevoie de creșteri sau scăderi ale dozei. Indivizii au nevoie ca timpii de coagulare a sângelui să fie într-un interval specific, cum ar fi 2.0-3.0 secunde, care este definit de afecțiunea medicală tratată. Dacă sângele se formează în mai puțin timp, se administrează o doză mai mare de warfarină. Timpi mai lungi de coagulare se traduc printr-o reducere a dozei.
Primele luni de terapie cu warfarină sunt adesea perioada cea mai critică. Răspunsul unui individ la medicament este imprevizibil, iar nivelurile de medicamente trebuie să crească lent. Aceasta înseamnă că pacienții pot necesita numeroase citiri INR. Pe măsură ce răspunsul la medicament se stabilizează, testele pot fi efectuate mai rar. Acest lucru s-ar putea schimba dacă un pacient se îmbolnăvește, are nevoie de noi medicamente sau face schimbări bruște și dramatice ale dietei.