Doza de warfarină este cea mai afectată de răspunsul individului, măsurat prin testul de sânge cu raportul internațional normalizat (INR). Scopul terapiei cu acest medicament anti-coagulare este de a obține rezultate ale testelor care sunt în intervalul dorit pentru afecțiunea specifică. Datorită reactivității sale, nu există o doză universală care să poată fi recomandată, iar medicii ar trebui să determine întotdeauna cantitatea potrivită evaluând rezultatele INR. Numeroși alți factori influențează doza de warfarină pentru fiecare individ, inclusiv dieta, medicamentele suplimentare și boala, iar aceștia pot crea nevoia ocazională de modificări ale dozei.
Starea unui pacient joacă un rol în determinarea dozei de warfarină prin definirea intervalului de dorit al INR. Acest test poate fi înțeles ca durata aproximativă, în secunde, de sânge pentru a coagula, ținând cont de unele caracteristici suplimentare ale globulelor roșii. Pentru infarctul miocardic sau atac de cord, se dorește un nivel relativ ridicat de warfarină, dacă medicamentul este utilizat fără aspirină. Intervalul este de obicei 3.0-4.0 cu terapia recomandată timp de până la patru ani. Uneori, warfarina și aspirina sunt combinate pentru infarctul miocardic, scăzând intervalul INR de dorit la 2.0-3.0.
Pentru multe alte afecțiuni medicale, rezultatele țintă INR sunt, de asemenea, 2.0-3.0. Acesta este cazul anumitor embolii, tromboză venoasă profundă și fibrilație atrială. Prezența valvelor artificiale sau a anumitor defecte cardiace congenitale poate avea, de asemenea, un interval recomandat de 2.0-3.0. Uneori se dorește o divergență față de intervalul INR pentru o afecțiune, cum ar fi atunci când pacienții au nevoie de intervenții chirurgicale. Doza de warfarină ar putea fi redusă sau chiar întreruptă temporar înainte de procedurile chirurgicale pentru a reduce riscurile de sângerare excesivă.
Cu excepția perioadei de spitalizare, warfarina este administrată de obicei pe cale orală și vine într-o varietate de concentrații care variază de la 1 la 10 miligrame (mg). Pacienții sunt de obicei începuti cu doze foarte mici, care cresc treptat până la atingerea intervalului INR dorit. De obicei, este imposibil de ghicit puterea miligramelor corespunzătoare unei citiri INR terapeutice. Două persoane de același sex, mărime și vârstă, care au aceeași afecțiune, ar putea primi doze extrem de diferite.
Această variabilitate se datorează reactivității medicamentului. Citirile INR scad odată cu consumul de alimente bogate în vitamina K. Ele vor crește la cei care beau o cantitate semnificativă de alcool. Chiar și un caz de bronșită sau alte infecții poate influența modul în care funcționează warfarina. De asemenea, aproape toate medicamentele fie scad, fie cresc eficacitatea medicamentului, ceea ce va afecta INR și ar putea modifica doza de warfarină.
Terapia cu warfarină nu este simplă din cauza analizelor de sânge necesare. Pacienții pot avea un succes mai bun rămânând în intervalul dorit dacă le spun medicilor despre orice medicamente noi, raportează boli recente și mențin consumul de alimente cu vitamina K la un nivel egal. Cu acest tip de vigilență, pot exista mai puține modificări ale dozei de warfarină sau ajustările acesteia ar putea fi ușoare.