Abiogeneza sau evoluția chimică este teoria care este folosită pentru a explica modul în care viața pe Pământ a apărut din materiale nevii. A atras controverse științifice și religioase, deoarece există unii oameni care cred că abiogeneza este pur și simplu imposibilă sau că cercetătorii nu au reușit să susțină afirmațiile lor cu date utilizabile. În cele din urmă, ca și în cazul multor controverse, nu există nicio modalitate de a demonstra în mod demonstrabil că o parte sau alta are dreptate sau greșite, deși este posibil să strângem dovezi semnificative.
Este important să fim conștienți de faptul că există mai multe teorii despre cum a avut loc abiogeneza și despre mecanica procesului. Unele dintre aceste teorii au fost de atunci discreditate, dar acest lucru nu discreditează teoria în ansamblu. Ideea de bază este că reacțiile chimice naturale de pe Pământ au dus la formarea aminoacizilor, un proces care poate fi demonstrat în mod clar și că, într-un fel, acizii nucleici au apărut și au început să construiască proteine din acești aminoacizi, ducând în cele din urmă la dezvoltarea vieții. organisme. Cercetătorii care studiază istoria vieții pe Pământ sunt interesați să exploreze modul în care au apărut acizii nucleici.
Criticile abiogenezei simplifică adesea știința; în parte, acest lucru este făcut pentru a-l face accesibil laicilor, iar în parte este făcut în încercarea de a discredita teoria. Cercetătorii admit în mod deschis că mecanica abiogenezei este încă puțin misterioasă, dar că, după toate probabilitățile, procesul a implicat multe încercări și erori. Dezvoltarea vieții pe Pământ a luat probabil o serie de întorsături greșite și a întâlnit câteva perioade de stagnare, iar abiogeneza nu a trecut de la aminoacizi la proteinele complete peste noapte.
Creaționiștii care cred că viața pe Pământ a fost creată de Dumnezeu susțin că acest proces nu este posibil, deoarece este foarte puțin probabil din punct de vedere statistic. Acest lucru este, de fapt, adevărat; probabilitatea ca viața să apară din materiale nevii este extrem de scăzută și ar necesita un set de circumstanțe foarte unic și remarcabil. Dar creaționiștii ar putea neglija să menționeze că circumstanțele care ar fi putut duce la abiogeneză s-au întâmplat probabil de mai multe ori înainte să se întâmple ceva și că, chiar și atunci când ceva este puțin probabil din punct de vedere statistic, se poate întâmpla totuși. Statisticile nu sunt infirmate, ele sunt doar afirmații de probabilitate.
Unii oameni de știință au criticat teoria, susținând că are găuri logice sau că nu a fost oferită o explicație satisfăcătoare pentru dezvoltarea acizilor nucleici. Aceste argumente împotriva teoriilor actuale acceptă de obicei că abiogeneza este posibilă, dar că nu s-a întâmplat în modul în care cercetătorii au teoretizat că a făcut-o.
Mai multe cercetări ar putea oferi mai multe indicii despre ceea ce s-a întâmplat pe Pământ în stadiile sale incipiente pentru a crea viață și dacă furtuna perfectă a condițiilor care a dus la abiogeneză ar putea avea loc sau nu în altă parte. Unii oameni au încercat să împace credința religioasă cu abiogeneza, sugerând că poate Dumnezeu a stabilit circumstanțele și a lăsat întâmplarea să-și urmeze cursul.