Celebrul graffito „Kilroy was here” care prezintă un bărbat cu nasul lung care se uită peste un perete pare a fi un fenomen internațional. Mulți oameni sunt familiarizați cu vederea bărbatului și cu textul însoțitor, iar „Kilroy a fost aici” apare în unele locuri surprinzătoare. Originile acestei tendințe de graffiti sunt puțin dificil de stabilit și există mai mulți reclamanți ai „Kilroy” original.
Ceea ce se știe despre „Kilroy a fost aici” este că pare să fi apărut printre membrii militarilor americani în al Doilea Război Mondial. Numeroși americani care au slujit în război s-au familiarizat cu figura și legenda plină de desfășurare până la sfârșitul ostilităților, iar acest marcaj distinctiv a rezistat în cultura militară americană, apărând în Coreea, Vietnam și războaiele din Irak. El pare să se fi răspândit și la alte armate și de acolo la populația generală.
Elementele acestui graffito par, de asemenea, să aibă origini distincte, mai degrabă decât să fie invenția unificată a unei singure minți. Ilustrația este de origine britanică și este cunoscută sub numele de „Ciad”. Ciadurile au fost folosite în desene animate care parodiază penuria, de obicei cu legenda „Wot, nu…” dedesubt. Scenariul „Kilroy a fost aici”, pe de altă parte, poate să fi venit de la un șantier naval american, unde un inspector ar fi scris „Kilroy a fost aici” pe navele la care a lucrat.
Cea mai plauzibilă poveste despre scenariu are de-a face cu modul în care muncitorii navelor au fost plătiți pentru muncă în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. În loc să fie plătiți la oră, muncitorii erau plătiți la bucată. Când mai mulți oameni lucrau pe aceeași zonă a unei nave, își marcau munca cu semne de cretă, astfel încât munca lor să poată fi numărată pentru plată. Cu toate acestea, muncitorii fără scrupule ar muta semnele de cretă pentru a le crește salariul. Ca răspuns, un muncitor înfuriat se presupune că a început să adauge „Kilroy a fost aici” pentru a face mai greu să-și miște urmele de cretă. Aceste semne au ajuns adesea în locuri care ar fi fost imposibil de graffiti, cum ar fi interiorul căptușelilor carenei, făcând oamenii să creadă că Kilroy ar putea apărea oriunde.
Alții au sugerat că termenul provine de la spitale militare, companii de aprovizionare și o varietate de alte locații. Oricare ar fi originea scenariului, la un moment dat a fost legat de Ciad și a devenit o priveliște familiară. Unele națiuni au propria lor variație. Australienii, de exemplu, scriu „Foo a fost aici” sub ilustrație, generând o varietate de legende complet noi.