Aurul a servit drept unul dintre cele mai importante standarde monetare de-a lungul istoriei. Se măsoară în uncii troy, iar prețul aurului este de obicei exprimat în termeni de costul unei uncii troy. O uncie este echivalentă cu 31.1 grame sau 0.07 lire sterline.
Statele Unite determină de obicei prețul istoric al aurului. O uncie de aur a fost fixată la o valoare estimată de 20.67 dolari SUA (USD) timp de multe decenii până în 1934, moment în care prețul a fost ridicat la aproximativ 35 USD pe uncie. În 1968, a fost stabilită o structură de preț pe două niveluri, iar până în 1975 prețul aurului a fost lăsat să fluctueze.
În ianuarie 1980, prețul aurului a crescut la 850 USD, cu o medie de aproximativ 615 USD pe uncie, iar până în anul 2000 prețul a scăzut în jur de 272 USD. De la începutul anilor 2000, însă, prețul a crescut din nou, stabilind noi recorduri în 2011, deoarece prețul a atins peste 1,800 USD.
Următorul grafic arată prețul de închidere al unei uncie de aur la Bursa din New York la fiecare cinci ani începând cu anul 1800.
an
valoarea unei uncie de aur
2010
$ 1,410
2005
$ 513
2000
$ 272
1995
$ 386
1990
$ 424
1985
$ 354
1980
$ 615
1975
$ 151
1970
$ 38
1965
$ 36
1960
$ 37
1955
$ 35
1950
$ 40
1945
$ 37
1940
$ 35
1935
$ 35
1930
$ 21
1925
$ 21
1920
$ 21
1915
$ 21
1910
$ 21
1905
$ 21
1900
$ 21
1895
$ 21
1890
$ 21
1885
$ 21
1880
$ 21
1875
$ 23
1870
$ 23
1865
$ 30
1860
$ 21
1855
$ 21
1850
$ 21
1845
$ 21
1840
$ 21
1835
$ 19
1830
$ 19
1825
$ 19
1820
$ 22
1815
$ 22
1810
$ 19
1805
$ 19
1800
$ 19